Aujourd'hui, la nouvelle société de batteries du groupe Volkswagen, PowerCo, a conclu une joint-venture avec Umicore pour la production de matériaux pour batteries en Europe. La nouvelle société sera basée à Bruxelles et investira 3 milliards d'euros (dont la moitié proviendra de PowerCo et l'autre moitié d'Umicore), dans le but de produire des matériaux pour batteries pour 2,2 millions de véhicules électriques d'ici la fin de la décennie.
Les matériaux en question, précurseurs et cathodes, seront fournis par la nouvelle coentreprise à partir de 2025 aux usines européennes de cellules de batteries de PowerCo. Les matériaux actifs des cathodes sont "cruciaux pour une transition réussie du groupe motopropulseur vers l'e-mobilité, car ils constituent le levier technologique clé pour les performances de la batterie, ainsi que le principal contributeur au coût global de la batterie", selon le communiqué de presse de VW - environ 50 % de la valeur globale des cellules en fait.
La nouvelle coentreprise approvisionnera l'usine PowerCo de Salzgitter à partir de 2025, pour atteindre une capacité annuelle de 40 GWh en 2026. L'objectif est d'atteindre 160 GWh de capacité d'ici fin 2029, "en fonction de l'évolution du marché et de la demande". La recherche d'un site de production étant toujours en cours, nous ne savons pas encore où la coentreprise opérera.
Umicore et PowerCo collaboreront également sur « l'approvisionnement durable et responsable en matières premières », et Umicore fournira en outre des services de raffinage à PowerCo. Ensuite, "à un stade ultérieur", Umicore et PowerCo entendent "inclure des éléments de raffinage et de recyclage des batteries dans le périmètre de la coentreprise".
Thomas Schmall, membre du conseil d'administration du groupe Technologie chez Volkswagen et président du conseil de surveillance de PowerCo, a déclaré : « Nous mettons en place une chaîne d'approvisionnement durable et transparente avec des normes environnementales et sociales élevées, localisant la création de valeur ici en Europe ».
Non seulement le site de l'usine de la coentreprise n'a pas encore été annoncé, mais son nom non plus. Ces deux informations doivent être "divulguées ultérieurement", indique le communiqué de presse conjoint de PowerCo et d'Umicore.
