Wnętrza nowoczesnych samochodów szybko ewoluują, a dla wielu młodych kierowców rozmowa bezpośrednio ze swoimi pojazdami stała się codziennością, a nie futurystycznym chwytem. Polecenia głosowe oferują prosty sposób na ominięcie skomplikowanych menu cyfrowych, które dominują we współczesnych ekranach dotykowych. Aby sprostać temu zapotrzebowaniu, Honda ogłosiła poważną modernizację techniczną, polegającą na dodaniu asystenta Google Gemini AI do szeregu swoich popularnych modeli.
Nowy system zastępuje starsze oprogramowanie Asystenta Google. W przeciwieństwie do podstawowych programów głosowych, które wymagają bardzo specyficznego frazowania, rozumie naturalną, swobodną mowę. Śledzi kontekst konwersacji, umożliwiając kierowcy zadanie pytania, zatrzymanie się w celu skupienia się na dużym natężeniu ruchu i wznowienie rozmowy kilka minut później bez resetowania systemu. Platforma stale dostosowuje się do użytkownika, ulepszając interpretację subtelnych, wypowiadanych poleceń.
Dzięki platformie kierowcy mogą wykonywać różnorodne codzienne zadania, jednocześnie skupiając uwagę na drodze. Sztuczna inteligencja może szybko podsumowywać codzienne doniesienia prasowe, polecać lokalne restauracje lub nakreślać plany podróży na weekend. Użytkownicy mogą także przeprowadzać burzę mózgów na temat nadchodzących spotkań biznesowych, nie odrywając rąk od kierownicy. Nacisk na obsługę bez użycia rąk bezpośrednio zmniejsza zakłócenia, które zwykle powodują ekrany.
Jednak wdrożenie ogranicza się do pojazdów wyposażonych w niezbędny sprzęt „wbudowany w Google”, pozostawiając niedrogie modele podstawowe bez aktualizacji głosowej. Jessika Laudermilk, zastępca wiceprezesa Honda National Auto Sales, powiedziała, że technologie połączone z siecią są obecnie istotną częścią nowoczesnych wrażeń z jazdy. Firma postrzega integrację oprogramowania jako narzędzie zapewniające kierowcom produktywność i dostęp do informacji podczas podróży.
Na rynku samochodów kompaktowych przeszkoda kosztowa jest oczywista. Zwykły Civic Sedan jest oferowany w pięciu różnych wersjach wyposażenia. W Stanach Zjednoczonych nabywcy trzech najtańszych wersji nie otrzymają żadnego pakietu sztucznej inteligencji. Aby otrzymać ten system, kupujący muszą wybrać Civic Si, którego ceny zaczynają się od 31 495 USD, lub wybrać Civic Sport Touring Hybrid, którego cena podstawowa wynosi 32 395 USD.
Plan wdrożenia zmienia się po zbadaniu modeli elektrycznych i hybrydowych Hondy. Potencjalni właściciele pojazdów elektrycznych zobaczą, że oprogramowanie jest szeroko dopasowane. Honda Prologue – niedawno wycofana z produkcji – jest wyposażona w tę technologię w standardzie w każdym wyposażeniu. Podobnie nadchodzące, zelektryfikowane sportowe coupe Honda Prelude będzie wyposażone w platformę AI we wszystkich konfiguracjach.
Większe modele w katalogu również otrzymają inteligentną aktualizację. Począwszy od roku modelowego 2026, Gemini jest standardem w każdej wersji SUV-ów Pilot i Passport. W przypadku bardziej kompaktowego rodzinnego SUV-a, CR-V, ta funkcja jest ograniczona do najwyższej klasy wersji wyposażenia Sport Touring Hybrid. Konwencjonalne pojazdy rodzinne, takie jak średniej wielkości pick-up Ridgeline i minivan Odyssey, nie oferują technologii Gemini AI w bieżącym roku.
Nawet jeśli marka promuje wyrafinowane oprogramowanie, unika pułapki, w którą wpada wielu konkurentów. Niektórzy producenci samochodów wyeliminowali fizyczne pokrętła i przełączniki, zmuszając kierowców do dostosowywania temperatury w kabinie lub głośności radia za pomocą powolnych cyfrowych menu. Mazda na przykład odeszła w modelu CX‑5 od prostych elementów sterujących, instalując jeden z największych ekranów cyfrowych w swoim segmencie, eliminując wiele przycisków. Honda jednak celowo unika takiego podejścia.
