Folk som gikk gjennom de historiske gatene i München, Tyskland, oppdaget noe uvanlig - et sterkt kamuflert kjøretøy, en sentral konkurrent i det stadig voksende elbilmarkedet, navigerer gjennom byens travle veier. Men mer interessant enn selve camo-omslaget var de dristige ordene trykt på siden: "NGP powered by VLA 2.0."
Kjøretøyet på bildene er den kommende XPeng L03, en ny batteridrevet crossover som gjennomgår siste veitesting. Dekalene refererer til den kinesiske bilprodusentens Next Generation Pilot (NGP) assistert kjøreprogramvare, som kjører på deres nyeste Vision-Language-Action (VLA 2.0) grunnmodell. Synet bekrefter det vi ventet en stund nå - merket forbereder seg på å lansere sin mest avanserte kjøreprogramvare i Europa.
Tidspunktet for disse veiprøvene er langt fra tilfeldig. XPeng har planlagt det globale L03-lanseringsarrangementet 16. juli 2026 i München - hjemmet til BMW. Det er et perfekt sted for en kinesisk nykommer å parkere høflig på konkurrentens plen. Å se testkjøretøyene på offentlige veier bare dager før deres offisielle debut viser hvor seriøs produsenten mener det europeiske markedet.
I stedet for å holde sine avanserte kjørehjelpemidler begrenset til hjemmemarkedet i Kina, presser merket på å validere programvaren sin under virkelige europeiske kjøreforhold. Dette er en direkte utfordring til lokale eldre merker som har brukt årevis på å snakke om autonom kjøring mens de for det meste har levert høyere advarsler om kjørefeltavgang.
Dette andre generasjons VLA 2.0-systemet er et stort skifte i hvordan disse elbilene oppfatter verden. I stedet for å stole på LiDAR-sensorer og forhåndsinnlastede digitale høydefinisjonskart, bruker programvaren en rensynstilnærming (ikke så forskjellig fra Teslas tilnærming). Flere kameraer mater direkte video inn i bilens datamaskin, som oversetter bildene direkte til styring, bremsing og gasshandlinger. Dette oppsettet etterligner måten menneskelige øyne og hjerner fungerer på.
Å få et selvkjørende system til å fungere i Kina er én ting, men europeiske veier har et helt annet sett med utfordringer. Münchens trange gater, trange hjørner og komplekse forkjørsregler kan lett forvirre grunnleggende sjåførassistanseprogramvare. I følge utviklingsteamet har L03 brukt måneder på å lære å håndtere disse europeiske særhetene.
Når man ser forbi kamuflasjen, er XPeng L03 en kompakt coupe-SUV designet med tanke på aerodynamikk. Bilen er 4 650 mm lang, 1 920 mm bred og 1 600 mm høy, med en sjenerøs akselavstand på 2 850 mm (112,2 tommer). Et team ledet av tidligere Ferrari eksteriørdesigner JuanMa Lopez stylet kjøretøyet, og ga det en elegant fastback-taklinje. Takket være 22 separate aerodynamiske optimaliseringer, oppnår crossoveren en lav luftmotstandskoeffisient på 0,228. Selskapet hevder at denne glatte formen hjelper kjøretøyet til å oppnå et forbruk så lavt som 15,3 kWh per 100 km.
L03 kommer i to forskjellige varianter: den rene batterielektriske (BEV) versjonen har en enkelt bakmotor, og lanserer bilen fra 0 til 100 km/t på ganske overraskende 4,5 sekunder (ifølge markedsføringsmateriell). Lithium iron phosphate (LFP)-batteriet gir en WLTP-sertifisert rekkevidde på 520 km, og det er sannsynligvis 69 kWh-pakken - vi vil få en bekreftelse om bare noen få dager. For de som ikke er klare til å gå helt elektriske, finnes det også en versjon med utvidet rekkevidde (EREV). Den kobler sammen en 183 kW motor, en 1,5-liters bensingenerator og et 37,25 kWh batteri for å gi en ren elektrisk rekkevidde på minst 200 km og en samlet total på opptil 1000 km.
Innvendig har kabinen en 15,6-tommers sentral berøringsskjerm og en 26,8-tommers head-up-skjerm som erstatter tradisjonelle instrumentklynger. For å håndtere de komplekse beregningene som kreves av VLA 2.0-programvaren, kommer alle versjoner av L03 som standard med tilpassede Turing AI-brikker. I Kina pakker high-end-variantene to av disse brikkene, og gir kjøretøyet en kombinert 1500 TOPS datakraft. Det blir interessant å se hvilken versjon av L03 som vil bli lansert i Europa. Ikke desto mindre er dette en enestående mengde digitale muskler for et kjøretøy i denne prisklassen.
XPengs europeiske linje oppstarter over €45 000 for øyeblikket, noe som begrenser appellen til premiumkjøpere. L03 forventes å endre det ved å lansere med en startpris på rundt €30 000 i Europa. Hvis spådommene er riktige, vil denne aggressive prisingen gjøre automatisert kjøring på høyt nivå tilgjengelig for daglige kjøpere. Merkelig detalj - modellen selges under det kunstneriske undermerket "MONA" i Kina, men selskapet vil bruke det mye tørrere "XPeng L03"-navneskiltet på globale markeder, tilsynelatende for å unngå å forvirre internasjonale kjøpere.
Å distribuere autonom teknologi utenlands betyr å navigere i et minefelt av internasjonale reguleringer. FNs WP.29-forum oppdaterte sine sikkerhetsretningslinjer for førerkontrollassistansesystemer, og etablerte et strengt nytt rammeverk for avanserte kjørehjelpemidler. XPeng-sjef He Xiaopeng har bekreftet at selskapet planlegger å offisielt bringe sin VLA-programvare til internasjonale markeder fra og med 2027, komplett med flerspråklige stemmeassistenter.
XPeng L03 lanseres i München 16. juli, og vi vil være der for å få med oss alle detaljene. L03 har et seriøst potensial til å bli en reell markedsforstyrrer. Hvis selskapet bestemmer seg for å selge den til en attraktiv pris, vil denne kompakte crossoveren bli et favorittvalg for mange familier, og mange konkurrenter følger tydeligvis denne debuten nøye.
