Toyota probeert wanhopig uit het gat te komen waarin het zichzelf heeft gegraven dankzij zijn afwachtende houding ten aanzien van elektrische auto's. Met nieuw management maakt het bedrijf de grootste ommekeer door die de auto-industrie ooit heeft gezien. Toyota organiseerde de laatste persconferentie om te praten over zijn nieuwe ambitieuze plannen en een van de gepresenteerde beelden wekte onze interesse.
Tijdens de conferentie sprak de nieuw aangenomen Hiroki Nakajima over de nieuwe ambitieuze plannen van Toyota. Hij vertelde dat het bedrijf in minder dan drie jaar maar liefst tien nieuwe elektrische modellen op de markt bracht. Hij sprak over de voorspelling van het bedrijf om alleen al in 2026 minstens 1,5 miljoen elektrische auto’s te verkopen. En toen verscheen er vlak achter hem een beeld.
Deze laaggeplaatste samensmelting van Prius en Lamborghini werd trots tentoongesteld onder het motto “Grotere efficiëntie en een sneller kloppend hart.” En het is Lexus, want er staat een gigantisch Lexus-logo op de zijkant. Zijspiegels zijn vervangen door camera's en over het algemeen ziet de auto eruit alsof hij net uit 2030 komt.
Als Toyota wil dat zijn auto’s er in 2026 zo uitzien, dan zijn wij geïntrigeerd. Het bedrijf belooft dat het tegen die tijd een heel andere autofabrikant zal zijn. Het zal een geheel nieuwe familie elektrische auto's introduceren met batterijen die de huidige normen op het gebied van actieradius zullen verdubbelen. En de nieuwe elektrische Toyota’s zullen de prestaties leveren die passen bij de beste auto’s op de markt.
Allereerst: deze mysterieuze elektrische Lexus is nergens te vinden op de afbeelding die Lexus een paar jaar geleden presenteerde. Destijds sprak de luxetak van Toyota over zijn toekomstige voertuigen en zijn plannen om een volledig elektrisch merk te worden. Dit voertuig is volledig nieuw en vertoont een drastische koerswijziging op de ontwerpafdeling.
Toyota is hard aan het werk, en het omdraaien van de autogigant van deze omvang is geen gemakkelijke taak. Het nieuwe ‘All In One Team’ zal verantwoordelijk zijn voor het ontwerp, de productie en de verkoop van auto’s. Het bedrijf hoopt dat deze stroomlijning de zaken zal versnellen. Het nieuwe Arene-besturingssysteem voor elektrische auto’s is in ontwikkeling en zal de gebruikelijke OTA-updates bieden.
Het bedrijf is van plan om al in 2025 een elektrische SUV met zeven zitplaatsen naar de Verenigde Staten te brengen als onderdeel van zijn herziene EV-portfolio. Om ervoor te zorgen dat hij in aanmerking komt voor het EV-belastingvoordeel, zal de nieuwe SUV in de VS worden geassembleerd, waarbij de batterijen uit North Carolina zullen komen. Europa zal profiteren van twee nieuwe modellen in de bZ-familie en China krijgt volgend jaar twee nieuwe EV’s. Als klap op de vuurpijl werkt Toyota ook aan een elektrische pick-up.
We hebben al een aantal ambitieuze plannen gezien, maar deze is van een heel andere omvang. Het laat zien hoe slecht Toyota de markt verkeerd heeft geïnterpreteerd, en dit is geen grap: het bedrijf werd geconfronteerd met een existentiële dreiging; als het zich aan zijn plan voor alleen verbranding zou houden, had dit zijn ondergang kunnen betekenen. Zoals het er nu uitziet, heeft het een kans om te vechten, en omdat het Toyota is, zou het de zaken tegelijkertijd beter en goedkoper moeten maken.
