Een van China's populairste elektrische auto's, de Wuling Hongguang Mini EV, krijgt een opfrisbeurt. Uitgelekte documenten van het Chinese Ministerie van Industrie en Informatietechnologie (MIIT) onthullen een gloednieuw exterieurontwerp dat de boxy-look achterwege laat voor een gladdere, meer afgeronde esthetiek.
De huidige Mini EV, met zijn scherpe randen en praktische ontwerp, is sinds de lancering in 2020 een bestseller in China. Het slaagde er zelfs in om de Tesla Model Yat één punt beter te verkopen. De verkoop is de laatste tijd afgekoeld, wat de joint venture SAIC-GM-Wuling (SGMW) ertoe aanzette de Mini EV een frisse look te geven.
Het nieuwe model is iets groter dan zijn voorganger, met een lengte van 3.256 mm, een breedte van 1.510 mm en een hoogte van 1.578 mm, met een wielbasis van 2.190 mm. Dit maakt hem 336 mm langer en 290 mm extra toegevoegd aan de wielbasis. De grotere lengte maakt een vijfdeursversie van de Mini EV mogelijk. Hoewel de interieurindeling naar verwachting grotendeels ongewijzigd zal blijven, zal de extra ruimte zich waarschijnlijk vertalen in een veel ruimere cabine voor de vier inzittenden.
De nieuwe Mini EV behoudt dezelfde elektromotor van 30 kW die het topmodel van vorig jaar aandreef met een topsnelheid van 100 km/u. De capaciteit van de lithium-ijzerfosfaatbatterij is echter niet bevestigd. Het vorige model werd geleverd met drie verschillende batterijformaten, waarbij de grootste een capaciteit van 26 kWh had en een aanzienlijk bereik van 280 km (CLTC).
Het exterieurdesign is waar de nieuwe Mini EV echt in uitblinkt. Voorbij zijn de scherpe randen en het hoekige silhouet, vervangen door een gladder, meer afgerond ontwerp dat doet denken aan de Wuling Bingo. De MIIT-documenten geven ook aan dat de nieuwe Mini EV een tweekleurige afwerking zal bieden met een wit of zwart dak, twee soorten wielnaafdoppen en een verscheidenheid aan carrosseriekleuren, waardoor een grotere personalisatie mogelijk is.
In 2023 verkocht Wuling 237.863 exemplaren van de Hongguang Mini EV, een aanzienlijke daling ten opzichte van de 404.823 verkochte exemplaren in 2022. Deze daling kan worden toegeschreven aan verschillende factoren, waaronder de toegenomen concurrentie van andere betaalbare EV’s en een verschuiving in de voorkeuren van de consument naar grotere, meer feature-rijke voertuigen.
