De tijdlijn voor de volgende generatie Tesla Roadster strekt zich steeds verder uit in de toekomst. Uit een nieuw rapport blijkt dat de Amerikaanse fabrikant van elektrische voertuigen zijn geplande openbare demonstratie heeft verschoven van het voorjaar naar augustus of zelfs later. Het besluit is de zoveelste aanpassing aan een schema dat herhaaldelijk is gewijzigd sinds het bedrijf het voertuigconcept bijna tien jaar geleden voor het eerst presenteerde.
Volgens personen die bekend zijn met de situatie zal de komende tentoonstelling uiteindelijk in Texas plaatsvinden. Het belangrijkste doel van dit evenement is om de gespecialiseerde technologie onder de aandacht te brengen die Tesla samen met SpaceX ontwikkelt. Het bedrijf beweert dat dit systeem koude gasmotoren zal gebruiken om de krachtige auto een ongekende acceleratie te geven en het unieke vermogen om kort van de grond te komen... Dat is blijkbaar geen grap.
Scepsis rond deze productietijdlijnen is niet nieuw voor het merk. CEO Elon Musk introduceerde het prototype in november 2017 en beloofde dat de productie officieel in 2020 zou beginnen. Sinds die aankondiging heeft de directeur het officiële lanceringsvenster minstens acht keer aangepast. Het geplande evenement in Texas is de eerste grote presentatie gericht op dit specifieke product sinds de fabrikant in oktober 2024 zijn Cybercab-concept onthulde.
De vertragingen stapelden zich de afgelopen maanden snel op. Tijdens een aandeelhouderspresentatie eind 2025 beloofde het bedrijf 1 april 2026 als onthullingsdatum, maar verschoof de volumeproductie naar 2027 of 2028. Toen april zonder gebeurtenis voorbijging, suggereerden verklaringen op sociale media eind mei of begin juni. Uiteindelijk, tijdens de winstoproep voor het eerste kwartaal voor 2026, veranderden de verwachtingen opnieuw naar een vage schatting van 'een maand of zo'.
Uit interne gegevens blijkt dat technische teams eind april een privédemonstratie van de raketgebaseerde hardware voor het management hebben afgerond. De interne proef helpt duidelijk te maken waarom het bedrijf zich genoodzaakt voelde de publieke showcase uit te stellen, omdat de complexe systemen meer getest moesten worden. Het project heeft de interne aanduiding "A71" en is een samenwerkingsverband tussen ingenieurs van zowel het autobedrijf als het lucht- en ruimtevaartbedrijf.
De plannen omvatten blijkbaar twee verschillende varianten van de sportwagen. De premiumversie zal beschikken over het SpaceX-pakket, dat de passagiersstoelen achterin vervangt door ongeveer tien koudeluchtraketten. Dit zou de wendbaarheid in bochten, de remefficiëntie en de acceleratie moeten verbeteren. Bedrijfsdocumentatie beweert dat de opstelling een sprinttijd van 0 tot 97 km/u van slechts 1,1 seconden zal bereiken. Een standaard, verkleinde versie zonder de raketcomponenten zal het instapmodel zijn.
De voortdurende ontwikkeling bracht ernstige financiële spanningen met zich mee voor de vroege kopers die het project jaren geleden financierden. Klanten betaalden grote stortingen om hun posities veilig te stellen, waarbij standaardreserveringen $50.000 kosten en exclusieve Founders Series-slots een vooruitbetaling van $250.000 vereisen. De reserveringshouders moeten nog een voltooide productieauto zien, ondanks dat ze bijna negen jaar geleden serieus kapitaal aan de fabrikant hebben toegezegd.
Het lange wachten laat zien hoezeer het concurrentielandschap voor elektrische auto’s is veranderd. Tesla Roadster zit misschien vast in de prototypefase, maar mondiale concurrenten hebben met succes hoogwaardige elektrische voertuigen gelanceerd en geleverd aan klanten over de hele wereld. Merken als Rimac, Lotus, Yangwang en Xiaomi maken geavanceerde elektrische auto's die concurreren in de high-end prestatiesector, waardoor de technische uniciteit die de Amerikaanse autofabrikant oorspronkelijk beloofde, wordt verminderd.
Marktexperts geven aan dat de agressieve integratie van experimentele lucht- en ruimtevaarttechnologie een cruciale strategische spil markeert. Hoewel het inbedden van raketmotoren in de Tesla Roadster veel ophef genereert, biedt het minimale verlichting voor de tastbare hindernissen in de productie en batterijtechniek waarmee hedendaagse elektrische voertuigen te kampen hebben. Verschillende sectorwaarnemers interpreteren deze afhankelijkheid van ingewikkelde mechanische verbeteringen als een erkenning dat de elektrische aandrijflijn van Tesla niet langer een duidelijk prestatievoordeel kan garanderen ten opzichte van snel verbeterende mondiale rivalen.
