Er is een gestroomlijnd elektrisch voertuig met twee zitplaatsen zonder stuur gespot op Tesla’s privétestbaan in Fremont, Californië. Het wordt de Cybercab genoemd en is de speciaal ontworpen robotaxi van Tesla. Zijn debuut op het circuit geeft aan dat het bedrijf van plan is om hem in de nabije toekomst op de openbare weg te brengen.
De Cybercab verschilt van alle andere elektrische auto’s die Tesla aanbiedt. Het is niet beschikbaar voor aankoop; Tesla is eerder van plan een vloot van deze compacte elektrische voertuigen te bezitten en te exploiteren in een dienst die rechtstreeks zal concurreren met Uber en Lyft.
De Cybercab, die tijdens een evenement in oktober 2024 aan het publiek werd onthuld, is uitsluitend gebouwd om te functioneren als een taxi zonder bestuurder. Het omvat twee stoelen, een omvangrijk passagiersdisplay en naar boven draaiende deuren. Geïnspireerd door de hoekige Cybertruck, ontbreekt het aan een stuur, pedalen en enige menselijke bedieningsinterface.
Het zien van een nieuw voertuig op de testbaan van Fremont markeert een belangrijke mijlpaal voor Tesla, aangezien het de locatie is waar het bedrijf prototypes verfijnt voordat de productie op volledige schaal plaatsvindt. Tesla’s patronen uit het verleden bieden inzicht: de ModelY verscheen in december 2019 op het circuit en kwam een maand later op de markt.
De Cybertruck daarentegen maakte een langere reis: hij verscheen voor het eerst op het circuit in december 2021, maar werd pas in november 2023 aan de consument geleverd. De Cybercab werd daarentegen gespot op 9 oktober 2025, met een productie gepland voor begin 2026 – een versneld schema vergeleken met de Cybertruck, maar toch nog enige speelruimte voor de ingenieurs.
Tesla is stil gebleven over de officiële specificaties, maar leidinggevenden hebben wel wat informatie onthuld. De Cybercabis is ontworpen voor maximale efficiëntie, met een batterij van minder dan 50 kWh en toch een rijbereik van bijna 322 km op één lading.
De lichtgewicht configuratie met twee zitplaatsen en het druppelvormige silhouet zorgen voor een uitzonderlijke aerodynamica, waardoor hij het meest efficiënte elektrische voertuig op de weg kan worden. Bovendien wordt hij opgeladen via draadloze inductie vanaf een grondpad, waardoor er geen mens nodig is om hem aan te sluiten.
Teslais wil een transportrevolutie ontketenen. CEO Elon Musk stelt zich een scenario voor waarin het bestellen van een Cybercab minder kost dan een busrit. Het voornaamste obstakel – en kritische doelstelling – is om deze elektrische voertuigen te laten rijden zonder dat er een menselijke veiligheidschauffeur aan boord is. Het bereiken hiervan zal essentieel zijn voor de winstgevendheid, maar het blijft een technologische uitdaging waarmee Tesla momenteel worstelt.
Hoewel het spannend is om de Cybercab op het circuit te zien, is het belangrijk om het hoofd koel te houden. De weg naar een volledig autonome toekomst is gevuld met uitdagingen, van het perfectioneren van de software tot het verkrijgen van goedkeuring van overheidstoezichthouders. Tesla heeft een geschiedenis van gedurfde beloften over zelfrijdende technologie, en de productiedoelstelling voor 2026 is nog steeds erg ambitieus.
