Skoda maakt zich klaar om de wereld zijn nieuwste creatie te laten zien. De volgende kleine SUV van het Tsjechische merk heet Epiq en debuteert officieel op 19 mei. De nieuwe EV is bedoeld als een betaalbare keuze voor gezinnen, maar het merk zegt dat het interieur veel duurder zal aanvoelen dan de prijs doet vermoeden. De meeste mensen willen elektrische auto's die de portemonnee niet kapot maken, en dit model belooft dat probleem op te lossen. Er wordt gebruik gemaakt van een frisse ontwerpstijl die het bedrijf ‘Modern Solid’ noemt: de auto moet er stoer maar eenvoudig uitzien.
De eerste officiële beelden van het interieur laten zien dat er sprake is van een strak uiterlijk. Het dashboard ligt in een vlakke, horizontale lijn, waardoor de binnenkant van de auto breder aanvoelt dan hij in werkelijkheid is. Skoda heeft een zacht, gestoffeerd gedeelte aan het onderste deel van het dashboard toegevoegd om het gezellig te maken. De bestuurder krijgt een klein 5,3-inch scherm achter het stuur waarop snelheids- en batterij-informatie te zien is. Dit scherm heeft een unieke zeszijdige vorm. In het midden van het dashboard verwerkt een veel groter 13-inch scherm de muziek en kaarten.
Ook al hebben veel EV’s alle bedieningselementen in een scherm geplaatst, toch behield Skoda een aantal echte knoppen. Dit worden 'haptische snelkoppelingen' genoemd. Ze bevinden zich precies onder het grote scherm, zodat bestuurders ze gemakkelijk kunnen vinden. Er is ook een speciale draadloze plek om een smartphone op te laden. Het stuur heeft slechts twee spaken, wat er modern uitziet en de bestuurder duidelijk zicht geeft op het kleine dashboardscherm. Skoda gebruikte ook indirecte verlichting in de auto om deze meer als een woonkamer te laten aanvoelen.
Praktisch is altijd een groot probleem geweest voor dit merk. De Skoda Epiq is geen gigantisch voertuig, maar er kan wel veel spullen in. De kofferbak biedt 475 slaapruimte. Als je iets groots moet vervoeren, zoals een fiets of veel verhuisdozen, kun je de achterbank neerklappen. Dit opent 1.344 kamers. Voor een auto van dit formaat is dat veel ruimte.
Skoda wil ook lief zijn voor de planeet. In de Epiq zijn de stoelen gemaakt van gerecycled PES, een materiaal gemaakt van 100% gerecyclede plastic flessen. Dit past bij het doel om elektrische voertuigen te maken die duurzaam zijn, van de wielen tot de zitkussens. De auto staat op een MEB+platform, dat hij deelt met andere voertuigen van Volkswagen en Cupra.
Als het om vermogen gaat, kunnen kopers kiezen uitdrie verschillende versies. Het instapmodel is de Epiq 35. Hij heeft een batterij van 38,5 kWh gecombineerd met een motor van 85 kW, wat ongeveer 114 pk is. Deze versie heeft 11 seconden nodig om de 100 km/u te bereiken. Met één oplaadbeurt kan hij ongeveer 315 km afleggen – voldoende actieradius voor mensen die voornamelijk door de stad rijden of korte afstanden naar hun werk hebben.
Als je wat meer pit wilt, is de Epiq 40 de volgende stap. Hij gebruikt dezelfde batterij en heeft hetzelfde bereik van 315 km als het basismodel, maar de motor is sterker. Hij produceert 99 kW of 133 pk. Dankzij dit extra vermogen bereikt de auto in 9,8 seconden de 100 km/u. Zowel de 35 als de 40 modellen hebben een topsnelheid van 150 km/u en gebruiken beide een LFP-accu.
De snelste en meest capabele versie is de Epiq 55. Dit model krijgt een grotere batterij van 55 kWh en de motor is veel sterker en levert 155 kW of 208 pk. Hij kan de 100 km/u in een veel snellere 7,4 seconden bereiken. Ook heeft hij een iets hogere topsnelheid van 160 km/u. Het belangrijkste is dat hij tot 430 km kan reizen voordat hij opnieuw op het stopcontact moet worden aangesloten.
Skoda gaat de Epiq in Spanje assembleren, en het meest opvallende element voor velen is de prijs. Het bedrijf rapporteert startkosten van ongeveer € 26.000, wat overeenkomt met de prijs van de brandstofaangedreven Skoda Kamiq in veel markten. Het leveren van een elektrische crossover tegen dezelfde prijs als een benzine-tegenhanger markeert een aanzienlijke verschuiving, waardoor een van de belangrijkste afschrikmiddelen wordt geëlimineerd die consumenten ervan weerhouden om voor elektrische voertuigen te kiezen. We zullen moeten kijken hoe het publiek op de Epiq reageert zodra deze later deze maand op de markt komt.
