De ondernemingen van Ford op de markt voor elektrische auto's hebben onderweg een aantal verkeersdrempels tegengekomen. Hoewel de Amerikaanse autofabrikant aanvankelijk een veel eerdere release van zijn op VW gebaseerde Ford Explorer had beloofd, suggereren recente rapporten dat de elektrische Explorer uiteindelijk in juni op de markt zal komen, waarbij de eerste leveringen naar verwachting in augustus de klanten zullen bereiken.
De elektrische Explorer is een belangrijke stap in de transitie van Ford naar elektrische voertuigen in Europa. Deze SUV, gebouwd in samenwerking met Volkswagen op het MEB-platform, combineert Duitse techniek met de Amerikaanse stijl waar Ford om bekend staat. Ford heeft een aanzienlijke €2 miljard geïnvesteerd in het moderniseren van de fabriek in Keulen om de productie van elektrische voertuigen mogelijk te maken.
Ondanks het aanvankelijke enthousiasme heeft de elektrische Explorer van Ford echter te maken gehad met een productievertraging van acht maanden. Oorspronkelijk gepland voor productie eind 2023 en de verkoop begon begin 2024, heeft Ford de tijdlijn uitgesteld vanwege nieuwe batterijnormen. Deze vertraging zou Ford duur kunnen komen te staan, aangezien concurrenten in hoog tempo nieuwe elektrische modellen blijven lanceren.
Wanneer de elektrische Explorer eindelijk arriveert, zal hij Europese klanten twee uitvoeringen bieden: de Explorer en Explorer Premium. Met een basisprijs die naar verwachting onder de € 45.000 zal beginnen, betreedt hij een segment waar de prijsconcurrentie hevig is. De Chinese autofabrikant BYD heeft in Duitsland de prijzen voor zijn elektrische SUV, de Atto 3, al met 15% verlaagd, wat vragen oproept over het concurrentievermogen van Ford.
Ook in de Verenigde Staten rust Ford niet op zijn lauweren. De autofabrikant heeft een elektrische SUV met drie rijen bevestigd, ontworpen voor roadtrips, met een ruim interieur en een bereik tot 560 kilometer. Hoewel Ford geen specifieke prijsdetails heeft verstrekt, positioneert het bedrijf deze SUV als een aantrekkelijke optie voor Amerikaanse consumenten.
De ambities van Ford in Europa reiken verder dan alleen de elektrische Explorer. Het bedrijf is van plan om in 2035 volledig elektrisch te gaan rijden in Europa, met een aanbod van negen elektrische voertuigen. Verwacht wordt dat de elektrische Explorer een cruciale rol zal spelen in het doel van Ford om tegen 2026 jaarlijks 600.000 elektrische auto’s in Europa te verkopen. Door de vertraging in de productie kan Ford echter achterop raken bij concurrenten die hun EV-aanbod agressief uitbreiden.
