Met pracht en praal maakte Faraday Future bekend dat de eerste exemplaren van de eeuwig verwachte FF91 aan de klanten worden geleverd terwijl je dit artikel leest. Het is geweldig nieuws: het bedrijf heeft te vaak zo dicht bij de ineenstorting gestaan dat het niet te tellen is, het heeft stormachtige ruzies in de bestuurskamer en managementwisselingen meegemaakt, maar is er uiteindelijk in geslaagd een auto op de oprit van consumenten af te leveren. Het heeft zijn missie vervuld en de futuristische FF991 is eindelijk hier – er is echter één probleem mee.
En het is een kanjer, het is geen olifant in een porseleinkast - oh nee. Dit is een kudde olifanten die door Stark Expo stormt en de dromen van Howard Stark en Tony's toekomst verbrijzelt. FF91 was bedoeld als een glimp van de toekomst, en dat is het nog steeds, maar het wordt geconfronteerd met de grootste bedreiging ooit: nadat alle veldslagen waren gewonnen, stelde Faraday Future de prijs voor FF91 vast op een hartverscheurende € 263.800.
Als dat je bekend in de oren klinkt, komt dat waarschijnlijk omdat je de opkomst en het vurige einde van de Lightyear hebt gevolgd, simpelweg omdat het bedrijf zijn revolutionaire auto op een belachelijk niveau heeft geprijsd. Toen de Ligtyear Zero werd onthuld, werd aangeprezen dat deze € 119.000 zou kosten. Toen Lightyear uiteindelijk werd gelanceerd, vroeg Lightyear €300.000 inclusief alle belastingen. Kennelijk vragen de managers zich nog steeds af waarom er geen enkele auto werd verkocht.
Het is duidelijk dat niemand bij Faraday Future dat verhaal heeft gevolgd. Eerlijk gezegd was het de bedoeling dat de FF91 ‘slechts’ € 170.000 zou kosten, dus de sprong naar € 263.800 is niet zo groot. Geen probleem? Het is een enorme deal! Het is een deal die het voortbestaan van de auto en het hele bedrijf op het spel zet, en dit voelt als een mislukte opzet.
Faraday Future vergelijkt zijn auto met die van de Ferrari SF90, beweert dat hij op hetzelfde niveau staat als de Rolls-Royce Spectre en beter is dan de Maybach EQS 680 SUV. De waarheid is: Maybach is voor veel minder geld verkrijgbaar, sterker nog, Maybach is een koopje naast de FF91. Je kunt de Maybach kopen en genoeg geld overhouden voor de Tesla Model S Plaid, in plaats van de FF91 te kopen.
In één zin omschrijft Faraday Future zichzelf als een ‘ontwrichter van ultra-luxe auto’s’ en geeft vervolgens toe dat het interieur van de FF91 op het gebied van luxe tekortschiet in vergelijking met de merken die het probeert te verstoren. Er schuilt een enorm gevoel van ontkoppeling in de boodschap die Faraday Future naar de wereld probeert te sturen.
Er bestaat geen twijfel over dat de FF91 luxueus en krachtig is: hij heeft een driemotorige aandrijflijn van 1.050 pk en een belachelijk koppel van 1.977 Nm. Dat is genoeg om hem in een coma-veroorzakende 2,27 seconden van 0 naar 97 km/u te katapulteren - zeker, niet helemaal Tesla S Plaid, maar sneller dan de Ferrari SF90. De FF91 heeft een baanbrekend bereik van 613 km, waarmee hij zijn concurrenten ver voor is – maar is dat allemaal genoeg om € 263.800,- te eisen?
Niet al het nieuws is slecht: er is een schokkende prijs gereserveerd voor de lanceringseditie van de FF91 Futurist Alliance. Het bedrijf bevestigde dat de “gewone” versie van de FF91 2.0 Futurist € 212.500 zal kosten, wat nog steeds een hoop geld is voor een nieuw bedrijf om voor een auto te vragen. Om de deal nog aantrekkelijker te maken, biedt Faraday Future eigenaren 60% van de waarde van de auto aan als ze deze na drie jaar inruilen voor een nieuw model. Luxe auto's verliezen in de eerste 5 jaar ongeveer 40% tot 50% van hun stickerprijs, dus 40% na 3 jaar is nog steeds een groot aantal.
En er is de kers op de taart – of een spijker in de kist. Net als veel andere fabrikanten belooft Faraday Future veel ADAS-functies, hoewel veel daarvan nog niet beschikbaar zijn en later zullen komen, dankzij de OTA-updates. Updates en abonnementen natuurlijk, want dat is tegenwoordig de rage. Maar Faraday Future gaat niet spelen met een abonnement op stoelverwarming, oh nee. Het bedrijf vraagt € 12.700,- per jaar (!!!) voor de functie Assisted Driving waarmee de FF91 zichzelf kan parkeren. Je zou iemand kunnen betalen om het voor je te doen, en het zou goedkoper zijn.
Heeft Faraday Future zijn complot verloren en riskeert het voortbestaan van het bedrijf? Of weet Faraday Future wat het doet en staat het op het punt de markt voor luxe voertuigen op zijn kop te zetten? Het enige dat nodig is, is de 300 exemplaren van de Futurist Alliance-editie verkopen om te bewijzen dat de wereld ongelijk heeft - helemaal geen druk.
