BMW wil meer elektrische auto's verkopen in China, en gelooft dat het geheim een langer lichaam is. De Duitse autofabrikant kreeg officieel groen licht om zijn nieuwe iX3 op de Chinese markt te bouwen en te verkopen. Deze versie van de SUV is anders: hij is veel langer dan degene die in de rest van de wereld wordt verkocht. Chinese chauffeurs houden van grote auto’s met veel ruimte achterin, en BMW geeft ze graag precies wat ze willen.
De nieuwe BMW iX3 50Lis een gezamenlijk project tussen het Duitse merk en zijn Chinese partner Brilliance. Ze bouwen deze EV’s in Noord-China met behulp van veel onderdelen van lokale bedrijven. Al in augustus 2025 zagen we deze auto voor het eerst op de weg testen. Nadat het bedrijf nog maar kort geleden de nieuwe iX3 onthulde, heeft de Chinese overheid de auto nu een verkooplicentie gegeven. Dit betekent dat hij klaar is voor massaproductie en op de Beijing Auto Show zal verschijnen voor zijn publieke debuut.
De meest voor de hand liggende verandering aan deze iX3 is het formaat. BMW rekte de carrosserie van de auto met 103 mm uit vergeleken met de algemene versie. Dit brengt de totale lengte op 4.885 mm. De wielbasis werd nog groter. Hij is nu 3.005 mm, wat 108 mm langer is dan het standaardmodel. Het grootste deel van deze extra ruimte gaat naar de mensen die op de achterbank zitten, waardoor ze meer ruimte hebben om hun benen te strekken.
Hoewel de auto langer is, is hij niet veel zwaarder geworden. Hij weegt 2.371 kg, wat slechts 11 kg meer is dan de kortere versie. De auto is 1.635 mm hoog en 1.895 mm breed. Hij ziet eruit als een echte SUV, maar staat op zeer grote 22 inch wielen. Deze wielen gebruiken verschillende bandenmaten voor en achter om de grip te verbeteren. De voorbanden zijn 255/35 en de achterbanden zijn breder: 275/35.
De Chinese iX3 is niet alleen groter; het is ook iets krachtiger. Het maakt gebruik van twee elektromotoren om alle vier de wielen aan te drijven. De motor voorin levert 116 kW, wat neerkomt op zo'n 156 pk. De motor achterin is veel sterker en levert 235 kW of 315 pk. Wanneer beide motoren samenwerken, haalt de auto een totaal van 351 kW. Dat staat gelijk aan 471 pk. Daarmee is hij iets krachtiger dan het globale model, dat 345 kW heeft.
Met al dat vermogen kan deze SUV een topsnelheid bereiken van 210 km/u. Om de motoren draaiende te houden, gebruikt BMW een batterij van Eve Energy, hetzelfde bedrijf dat batterijen voor Tesla maakt. Hoe ver de auto precies kan rijden op een volle lading weten we nog niet, maar wel weten we dat BMW het hele accupakket zelf assembleert in zijn fabriek in China.
BMW heeft het uiterlijk van de auto van buitenaf niet te veel veranderd. Hij beschikt nog steeds over de niervormige grille en grote koplampen die mensen van het merk verwachten. De technologie binnenin is echter erg fris. De auto maakt gebruik van een aandrijfsysteem van Momenta. Het helpt de auto zelf te rijden op snelwegen en in de stad. Hij kan geheel zelfstandig van rijstrook wisselen en de navigatie volgen, waardoor lange ritten veel gemakkelijker worden voor de bestuurder.
Kopers in China zullen veel manieren hebben om hun elektrische voertuigen aan te passen. BMW is van plan negen verschillende kleuren aan te bieden, waaronder klassieke keuzes als Mineral White en Carbon Black, maar ook interessantere opties zoals Blue Ridge Mountain, Flamenco Red en Frozen Space Silver. Binnenin beschikt de auto over vijf zitplaatsen en de extra lengte zorgt ervoor dat iedere passagier zich in een luxe lounge waant.
BMW lanceert de iX3 50L omdat de markt in China momenteel erg moeilijk is. In 2025 verkochten BMW en Mini ongeveer 625.500 auto’s – 12,5% minder dan het jaar ervoor. De verkopen zijn teruggevallen naar het niveau van 2018. Er is een ‘prijzenoorlog’ gaande, waarbij autobedrijven de prijzen verlagen om klanten te winnen. Dit heeft er zelfs toe geleid dat sommige BMW-dealers zijn gesloten.
De nieuwe iX3 is een groot onderdeel van BMW's plan om bestuurders terug te winnen. Door een auto te maken die specifiek is ontworpen voor wat Chinese kopers leuk vinden – meer ruimte en hightech features – hoopt het bedrijf meer EV’s te verkopen. De versie met lange wielbasis volgt een traditie van het merk, aangezien het in China al "L"-versies van zijn 3-serie, 5-serie en X5-modellen verkoopt.
