BMW, de autofabrikant die wordt geroemd om zijn pittige rijdynamiek, staat op het punt een hele reeks elektrische auto’s te onthullen in een radicale verschuiving naar batterijaangedreven kracht. De nieuwe line-up, de ‘New Class’ genoemd, als eerbetoon aan een transformerende periode in de geschiedenis van het bedrijf, vertegenwoordigt meer dan alleen een nieuw embleem: het is een complete herziening van de ontwikkeling, de productie en de identiteit van BMW zelf.
Vanaf medio 2025 zal het eerste elektrische Neue Klasse-model de BMW iX3 zijn, een SUV die inspiratie haalt uit het Vision Deeconcept. Kort daarna volgt een opnieuw uitgevonden i3, mogelijk verkrijgbaar in zowel sedan- als stationwagenversies. De kernmodellen van BMW – denk aan de immer populaire 3 Serie – zullen ook de elektrische toekomst omarmen, wat erop wijst dat de benzinemodellen van vandaag eerder overblijfselen uit het verleden zouden kunnen zijn dan we denken.
Deze elektrische voertuigen van de volgende generatie zullen een nieuwe generatie elektromotoren introduceren, met achterwielaandrijving of vierwielaandrijving en een vermogen tussen 200 en 500 pk. Voor prestatieliefhebbers is er wellicht een vuurspuwende i3M met meer dan 600 pk en een topsnelheid van meer dan 250 km/uur in de maak.
BMW-managers beloven ook aanzienlijke sprongen in efficiëntie. Dankzij de nieuwe accutechnologie zou de elektrische 3 Serie van morgen elektronen kunnen verbruiken met een gierig tempo van slechts 12 – 15 kWh per 100 km. Sneller opladen is ook mogelijk, waarbij elektrische systemen van 800 volt mogelijk de laadsnelheden kunnen verhogen tot boven de 200 kW die mogelijk is in de huidige modellen.
Het is echter verstandig om voorzichtig te blijven. Zullen trouwe BMW-fans voertuigen accepteren die werken zonder het traditionele gebrul van een motor? Zullen de verwachte efficiëntieverbeteringen standhouden onder de werkelijke rijomstandigheden? Zijn deze elektrische modellen, ondanks de indrukwekkende technische specificaties, in staat om de intense rijtevredenheid te leveren waar het merk bekend om staat?
We zijn feitelijk in de positie om die laatste vraag te beantwoorden. In januari hebben we de nieuwste BMW i5 M60 in bezit genomen en een grondige evaluatie uitgevoerd. Als je nieuwsgierig bent naar de ervaring van het besturen van een elektrische BMW, de werkelijke actieradius op één acculading, de werkelijke snelheidsmogelijkheden en de beschikbare ruimte voor inzittenden en bagage, lees dan verder.
BMW zet zijn toekomst in op de ‘Nieuwe Klasse’. Of het erin slaagt de genegenheid van de bestuurder terug te winnen en de marktfocus te veroveren, blijft onzeker. We zullen dat oordeel uitstellen aan de eerste groep testers die het stuur overnemen zodra deze ambitieuze elektrische voertuigen op de weg verschijnen.
