폭스바겐은 비용 절감을 위해 과감한 조치를 잇달아 계획하고 있는 것으로 알려졌다. 여기에는 독일 내 최대 3개 공장 폐쇄를 피하기 위해 수만 명의 근로자를 해고할 가능성이 있고 급여를 최소 10% 삭감하는 것이 포함됩니다.
이 소식은 최근 볼프스부르크 본사에서 시위를 벌인 폭스바겐 직원들에게 타격을 입혔다. 당연히 직원들은 자신의 생계와 지역 사회에 미칠 잠재적 영향에 대해 우려를 표시했습니다.
피해를 입은 공장 중 한 곳에서 근무하는 스테판 에르하르트(Stefan Erhardt)는 "이것은 공급업체에 대한 우리의 미래 생계에 관한 것입니다"라고 말했습니다. "이것은 여기 이 지역의 모든 작은 제빵사에 관한 것입니다. 저는 정말 조금 겁이 납니다."
제안된 삭감은 어려운 경제 상황을 헤쳐나가기 위한 폭스바겐 전략의 일부이다. 회사는 에너지 비용과 인건비 상승이 수익성에 엄청난 압박을 가하고 있다고 주장합니다. 폭스바겐은 문제의 원인으로 중국 EV 제조업체의 지배력이 커지고 있다고 비난하지만, 유럽 위원회의 자체 조사에 따르면 중국 EV 제조업체의 시장 점유율은 14.1%에 불과하므로 이러한 주장은 쉽게 무시될 수 있습니다.
불길을 더욱 부채질하는 폭스바겐의 2025년과 2026년 임금 동결 계획은 직원과 노조 사이에서 분노를 촉발했다. 독일의 강력한 산업 노조인 IG Metall은 회사가 이러한 "디스토피아적" 조치를 강행할 경우 파업을 위협했습니다.
과감한 조치의 목표는 폭스바겐에게 역사적인 사건이 될 잠재적인 공장 폐쇄를 피하기 위한 조치입니다. 이전에 자국에서 공장을 폐쇄한 적이 없었기 때문입니다. 구체적인 장소는 공개되지 않았지만 이번 조치는 상황의 심각성을 여실히 보여준다.
폭스바겐의 위기는 전기 시대에 적응하기 위해 고군분투하고 있는 독일 자동차 산업의 광범위한 추세를 반영합니다. 높은 에너지 가격, 유럽과 중국의 부진한 수요, 전기차 도입 둔화 등은 국내 제조사들에게 엄청난 폭풍을 불러일으켰습니다.
올라프 숄츠(Olaf Scholz) 총리가 이끄는 독일 정부는 이제 이 중요한 부문에 개입하고 일자리를 보호해야 한다는 요구에 직면해 있습니다. 연방 선거가 다가오면서 경제 성장을 지원하고 고용을 보호할 수 있는 해결책을 찾아야 한다는 압박이 커지고 있습니다.
그러나 우리는 문제가 VW 자신의 행동이라고 주장할 수 있습니다. EV 시대가 시작되자 회사는 전기 자동차를 통해 고급 시장에 진출하기로 결정했습니다. 그 아이디어는 값비싼 자동차를 먼저 팔고, 미래의 어느 시점에 일부 폐차를 대중 시장에 내놓는 것이었습니다. 이는 잘못된 선택이었으며 폭스바겐 이사회가 실제로 얼마나 현실과 동떨어져 있는지를 보여줍니다.
대다수의 소비자는 값비싼 포르쉐와 아우디를 좋아하지만, 폭스바겐은 가격이 저렴해야 했습니다. 중국 EV의 부상은 VW의 고통스러운 종말의 이유가 아니라 그 결과입니다. 중국 기업들은 폭스바겐이 너무 자랑스럽거나 너무 눈이 멀어서 해결할 수 없는 시장의 틈새를 식별했을 뿐입니다. 가능하다면 추세를 바꾸는 것은 고통스러울 것이며 유럽 전역에서 열심히 일하는 수천 명의 직원이 궁극적인 대가를 치르게 될 것이며 VW 이사회 구성원은 다른 직책에 배정될 가능성이 높습니다.
