Il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha deciso di aggiungere due importanti società cinesi, Tencent e CATL, alla sua lista di “compagnie militari cinesi”. Questa designazione non costituisce un divieto assoluto, ma creerà ostacoli significativi per queste aziende nel mercato statunitense.
Tencent è nota per la sua app di messaggistica WeChat e per il suo ruolo di primo piano nel settore dei giochi. Possiede Riot Games, lo sviluppatore del popolare gioco League of Legends. La società detiene investimenti in numerose società di gioco come Epic Games, Ubisoft e FromSoftware. D'altra parte, CATL è il più grande produttore mondiale di batterie per veicoli elettrici. Le sue batterie alimentano veicoli elettrici di un'ampia gamma di produttori, tra cui Tesla, Ford, Volkswagen e BMW.
La designazione di “compagnia militare cinese” è il risultato dell’ordine esecutivo di Trump del 2020 che limita le società statunitensi a investire in entità con collegamenti con l’esercito cinese. Sebbene la designazione non imponga sanzioni dirette, avrà gravi conseguenze. DJI è un ottimo esempio. Il produttore di droni si è trovato nella stessa situazione nel 2022. La società sostiene che la designazione ha portato al blocco delle importazioni, alla perdita di accordi commerciali e al danno alla reputazione.
È interessante notare che l'elenco non è necessariamente permanente. Nel 2021, il produttore cinese di telefoni Xiaomi è stato rimosso dall’elenco pochi mesi dopo la sua inclusione. Sia Tencent che CATL hanno espresso l'intenzione di contestare la designazione. Il portavoce di Tencent, Danny Marti, ha dichiarato che la società "non è una compagnia o un fornitore militare" e ha affermato che la quotazione "non ha alcun impatto sulla nostra attività". Il portavoce della CATL, Fred Zhang, ha fatto eco a questo sentimento, definendo l'inclusione un "errore" e affermando che la CATL non è coinvolta in alcuna attività militare.
Poiché CATL gode di un controllo senza rivali sul settore delle batterie per veicoli elettrici, le conseguenze per il mercato dei veicoli elettrici sono profonde. Etichettare le batterie per uso militare potrebbe gettare nello scompiglio le catene di approvvigionamento globali e, nel peggiore dei casi, bloccare il passaggio alle auto elettriche. Le tariffe statunitensi sui veicoli elettrici sembrano essere state un avvertimento per l’industria automobilistica cinese. Questo nuovo passo mira al nocciolo della questione e la situazione potrebbe diventare sempre più controversa.
