Det amerikanska försvarsdepartementet beslutade att lägga till två stora kinesiska företag, Tencent och CATL, till sin lista över "kinesiska militärföretag". Denna beteckning är inte ett direkt förbud, men det kommer att skapa betydande hinder för dessa företag på den amerikanska marknaden.
Tencent är känt för sin meddelandeapp WeChat och dess framträdande roll i spelindustrin. Det äger Riot Games, utvecklaren av det populära spelet League of Legends. Företaget har investeringar i många speloutfits som Epic Games, Ubisoft och FromSoftware. Å andra sidan är CATL världens största tillverkare av elbilar. Dess batterier driver elbilar från ett brett utbud av tillverkare, inklusive Tesla, Ford, Volkswagen och BMW.
Beteckningen "kinesiskt militärföretag" är ett resultat av Trumps verkställande order 2020 som begränsar amerikanska företag från att investera i enheter med kopplingar till den kinesiska militären. Även om utnämningen inte innebär direkta sanktioner, kommer det att få allvarliga konsekvenser. DJI fungerar som ett bra exempel. Drönartillverkaren befann sig i samma situation 2022. Företaget hävdar att beteckningen ledde till blockerad import, förlorade affärer och skada på ryktet.
Intressant nog är noteringen inte nödvändigtvis permanent. 2021 togs den kinesiska telefontillverkaren Xiaomi bort från listan bara månader efter att den inkluderades. Både Tencent och CATL har uttryckt sin avsikt att utmana beteckningen. Tencents talesperson Danny Marti uppgav att företaget "inte är ett militärt företag eller leverantör" och sa att noteringen "inte har någon inverkan på vår verksamhet." CATL-talesperson Fred Zhang upprepade denna känsla och kallade inkluderingen ett "misstag" och hävdade att CATL inte är inblandad i någon militärrelaterade verksamhet.
Eftersom CATL har oöverträffad kontroll över el-batterisektorn är konsekvenserna för elfordonsmarknaden djupgående. Att märka batterierna för militär användning kan leda till att globala leveranskedjor hamnar i oordning och i värsta fall stoppa övergången till elbilar. De amerikanska tullarna på elbilar verkar ha varit en varning för Kinas bilindustri. Detta nyaste steg riktar sig mot sin kärna, och situationen kan bli alltmer omtvistad.
