इलेक्ट्रिक कार खरीदने के बारे में सोच रहे किसी भी व्यक्ति के लिए अच्छी खबर: पिछले साल उन्हें पावर देने वाली बैटरियां काफी सस्ती हो गईं। अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी (आईईए) के एक अध्ययन के अनुसार, 2024 में, किसी भी ईवी के दिल, लिथियम-आयन बैटरी पैक की कीमतों में 20% की गिरावट आई है। यह 2017 के बाद से देखा गया सबसे बड़ा मूल्य गोता है।
अचानक कीमत में गिरावट क्यों? यह कारकों का मिश्रण है. अब अधिक कंपनियाँ बैटरियाँ बना रही हैं और इससे प्रतिस्पर्धा बढ़ रही है। ईवी की मांग लगातार बढ़ने के कारण फैक्टरियां उत्पादन बढ़ा रही हैं, जिससे उद्योग को नवाचार करने और लागत में कटौती करने के लिए प्रेरित किया जा रहा है।
आईईए रिपोर्ट इस बात पर प्रकाश डालती है कि इन बैटरियों में एक प्रमुख घटक लिथियम की कीमत में 2024 में लगभग 20% की गिरावट देखी गई, जो पिछली बार 2015 के आसपास देखे गए स्तर पर लौट आई थी। यह इस तथ्य के बावजूद है कि दुनिया ने 2024 में उस समय की तुलना में लगभग छह गुना अधिक लिथियम का उपयोग किया था। जबकि सस्ता खनिज अभी ईवी लागत को कम करने के लिए एक स्वागत योग्य दृश्य है, आईईए ने चेतावनी दी है कि यदि कीमतें बहुत लंबे समय तक कम रहती हैं, तो यह कंपनियों को भविष्य की खनन परियोजनाओं में निवेश करने से हतोत्साहित कर सकता है।
बैटरी की कीमतें हर जगह गिर गईं, लेकिन सबसे ज्यादा गिरावट चीन में देखी गई। यह पूरी तरह से आश्चर्य की बात नहीं है, क्योंकि चीन ने वैश्विक बैटरी दौड़ में भारी बढ़त हासिल कर ली है। देश आवश्यक कच्चे माल को सुरक्षित कर रहा है, लेकिन यह नई बैटरी प्रौद्योगिकियों को विकसित करने में भी आगे है। आईईए अध्ययन में कहा गया है कि 2024 में उत्पादित सभी ईवी बैटरी सेल का 80% चीन से आया था।
रिपोर्ट बताती है कि चीन के भीतर "भयंकर प्रतिस्पर्धा" ने वहां के अधिकांश बैटरी निर्माताओं को कम मुनाफा स्वीकार करने के लिए प्रेरित किया है। बदले में, इसने उन्हें अपनी विनिर्माण प्रक्रियाओं में अविश्वसनीय रूप से कुशल बनने और एक बड़े, कुशल कार्यबल को प्रशिक्षित करने के लिए प्रेरित किया है, जिससे संयुक्त राज्य अमेरिका और यूरोप पर उनका लागत लाभ बढ़ गया है।
चीन की सफलता की कहानी का एक बड़ा हिस्सा एक विशिष्ट प्रकार की बैटरी के इर्द-गिर्द घूमता है: लिथियम आयरन फॉस्फेट, या एलएफपी। लंबे समय तक, एलएफपी बैटरियों को इलेक्ट्रिक कारों के लिए बजट विकल्प के रूप में देखा जाता था - वे सस्ती थीं लेकिन उनकी रेंज और शक्ति भी कम थी। लेकिन बैटरी तकनीक अभी भी स्थिर नहीं है, और निरंतर विकास ने उनके प्रदर्शन को काफी बढ़ाया है, जिससे वे कई मुख्यधारा ईवी के लिए एक ठोस विकल्प बन गए हैं।
आईईए के अनुसार, 2024 में पूरे वैश्विक ईवी बैटरी बाजार में एलएफपी बैटरियों की हिस्सेदारी लगभग आधी थी। कई क्षेत्रों में उनकी लोकप्रियता बढ़ रही है। यूरोप में 2024 में एलएफपी बैटरी के उपयोग में लगभग 90% की वृद्धि देखी गई। दक्षिण पूर्व एशिया, ब्राजील और भारत जैसे उभरते बाजारों में, एलएफपी बैटरियों ने ईवी बाजार हिस्सेदारी के 50% से अधिक पर कब्जा कर लिया, जिसका मुख्य कारण चीनी इलेक्ट्रिक कारों का आयात है, विशेष रूप से बीवाईडी से, और भारत के मामले में, टाटा मोटर्स के नेतृत्व में घरेलू स्तर पर उत्पादित वाहन।
हालाँकि, संयुक्त राज्य अमेरिका एलएफपी अपनाने में पिछड़ गया है, इन बैटरियों का बाजार में केवल 10% हिस्सा है, जो आंशिक रूप से चीनी सामानों पर टैरिफ के कारण है। इस बीच, दक्षिण कोरिया और जापान भी अपने स्वयं के एलएफपी बैटरी विकास में तेजी ला रहे हैं।
IEA अध्ययन में हाइब्रिड वाहनों के लिए बैटरियों के बारे में एक आश्चर्यजनक तथ्य उजागर हुआ। पूरी तरह से इलेक्ट्रिक कारों की बैटरियों की तुलना में बहुत छोटी होने के बावजूद, हाइब्रिड बैटरियों की कीमत वास्तव में प्रति kWh अधिक होती है, जो ऊर्जा भंडारण का एक उपाय है। द रीज़न? केसिंग और इलेक्ट्रॉनिक्स जैसे बैटरी घटकों से जुड़ी निश्चित लागतें छोटे हाइब्रिड पैक में कम बैटरी कोशिकाओं में फैली हुई हैं। इससे प्रत्येक kWh भंडारण अधिक महंगा हो जाता है।
रिपोर्ट में कहा गया है कि 2024 में, प्लग-इन हाइब्रिड ईवी (एक सामान्य आकार) के लिए 20 kWh बैटरी पैक की औसत कीमत लगभग पूरी तरह से इलेक्ट्रिक कार के लिए डिज़ाइन किए गए 65 kWh बैटरी पैक के समान थी।
अमेरिका में, नेवादा में अपनी गीगाफैक्ट्री के साथ टेस्ला की शुरुआती बढ़त के बाद, जनरल मोटर्स, फोर्ड और टोयोटा जैसे वाहन निर्माता अपनी बैटरी फैक्टरियों की योजना बना रहे हैं। 2024 में, अमेरिका की बैटरी विनिर्माण क्षमता में लगभग 50 प्रतिशत की प्रभावशाली वृद्धि हुई। इस वृद्धि का अधिकांश हिस्सा, लगभग 70 प्रतिशत, सरकारी कर क्रेडिट से आकर्षित होकर, अमेरिका में दुकानें स्थापित करने वाली कोरियाई कंपनियों से आया।
इस विस्तार का मतलब है कि अमेरिका के पास अब यूरोपीय संघ की तुलना में अधिक स्थापित बैटरी उत्पादन क्षमता है, जिसने 2024 में अपनी क्षमता में 10% की वृद्धि देखी। लेकिन इस प्रगति पर संदेह मंडरा रहा है। अमेरिका में प्रस्तावित कानून, जिसे "बिग, ब्यूटीफुल बिल" कहा जाता है, ईवी खरीद और घरेलू बैटरी विनिर्माण को प्रोत्साहित करने वाले टैक्स क्रेडिट को खत्म कर सकता है।
