BMW a enfin dévoilé une voiture tant attendue qui marque un changement majeur pour le constructeur automobile allemand. La nouvelle BMW i3 est bien plus qu'un simple ajout à la gamme : c'est la première fois que la célèbre Série 3 devient entièrement électrique. La nouvelle i3 appartient à un nouveau groupe de véhicules que BMW appelle la « Neue Klasse » ou nouvelle classe. Il s’agit d’un grand pas en avant dans la technologie des véhicules électriques qui promet de changer la façon dont les gens perçoivent la conduite sans essence.
Le premier modèle en tête est la BMW i3 50 xDrive. Cette version dispose de deux moteurs électriques, un sur l’essieu avant et un à l’arrière. Ensemble, ils produisent un total de 345 kW, soit environ 469 ch, et 645 Nm de couple.
BMW a conçu la i3 pour qu'elle ressemble à une berline sport classique tout en précisant qu'elle fonctionne sur batteries. Son empattement long et ses porte-à-faux courts lui confèrent une allure sportive. Le visage « à quatre yeux » que les fans de BMW connaissent bien est toujours là, mais les phares et la calandre se fondent désormais en un seul affichage lumineux. La voiture semble large et solide en raison de ses passages de roues évasés. Même si elle a l’air moderne, vous pouvez toujours dire de loin qu’il s’agit d’une Série 3.
À l’intérieur, la BMW i3 s’efforce de donner suffisamment d’espace au conducteur et aux passagers. Comme la voiture n’a pas besoin d’espace pour un moteur traditionnel ou un tunnel de transmission, le plancher est plus plat. La principale caractéristique à l’intérieur est le système BMW Panoramic iDrive. Cette nouvelle interface change la façon dont le conducteur interagit avec la voiture.
Le i3 utilise un système informatique appelé « Heart of Joy ». Cet ordinateur traite les informations dix fois plus rapidement que les systèmes plus anciens, ce qui rend la voiture très réactive, promettant qu'elle se comportera sur la route comme tout conducteur l'attend d'une BMW Série 3.
L’une des plus grandes inquiétudes des gens à propos des véhicules électriques concerne la distance qu’ils peuvent parcourir avec une seule charge. BMW a résolu ce problème en donnant à l'i3 une autonomie allant jusqu'à 900 km sur la base du cycle de test WLTP. Pour rendre les longs trajets encore plus faciles, la voiture prend en charge la recharge rapide en courant continu à des vitesses allant jusqu'à 400 kW. Si vous trouvez un chargeur suffisamment rapide, vous pouvez ajouter 400 km d'autonomie en 10 minutes environ. Cela est possible car la voiture utilise un nouveau système de batterie de 800 V avec des cellules rondes qui contiennent plus d'énergie dans un espace plus petit.
La technologie de cette voiture fait plus que la rendre rapide. Il propose également une recharge bidirectionnelle : la voiture peut renvoyer de l’énergie à d’autres choses. Avec le bon équipement, la BMW i3 peut alimenter vos outils, votre maison en cas de panne, ou même renvoyer de l'énergie dans le réseau électrique. Cela transforme le véhicule en une batterie mobile pour votre vie, et pas seulement en un moyen de vous rendre au travail.
La fabrication de la nouvelle i3 aura lieu dans la principale usine BMW de Munich, en Allemagne. Cette usine fabrique des voitures depuis plus d'un siècle, mais elle a récemment fait l'objet d'une vaste rénovation pour se préparer à cette nouvelle ère. BMW a construit un nouvel atelier de carrosserie et une zone d'assemblage de haute technologie spécialement pour ces modèles. À partir d’août 2026, l’usine entrera en pleine production. D’ici 2027, l’usine de Munich prévoit de construire uniquement des véhicules entièrement électriques.
Les passionnés n’auront pas à attendre longtemps pour repérer ces véhicules sur la voie publique, puisque les premières livraisons de la BMW i3 devraient commencer à l’automne 2026. Le constructeur automobile est convaincu que les performances rapides, la technologie de pointe et l’autonomie substantielle de la nouvelle berline électrique attireront un nombre important de nouveaux acheteurs.
Avec la variante de base à moteur unique dont le prix serait d'environ 46 900 €, l'i3 est sur le point de devenir un choix populaire auprès de nombreux consommateurs. Alors que la variante M approche et qu'un style de carrosserie familiale rejoint la liste, BMW semble avoir remporté un franc succès avec cette gamme de modèles.
