Elon Musk, le directeur général de Tesla, a annoncé qu'il réduirait bientôt sa participation au gouvernement américain, en particulier son rôle au sein du Département pour l'efficacité gouvernementale (DOGE). Ayant joué un rôle central dans les efforts de l’administration Trump visant à réduire les dépenses et l’emploi, Musk prévoit de limiter ses fonctions gouvernementales à seulement un ou deux jours par semaine.
L’engagement politique de Musk a suscité de vives critiques et a même déclenché des boycotts mondiaux des véhicules Tesla. Les nominations gouvernementales temporaires comme la sienne sont généralement plafonnées à 130 jours par an, une limite qui devrait bientôt expirer. Le moment exact du départ complet d’Elon Musk reste incertain. Le président Trump a exprimé le désir de garder Musk dans son administration, et Musk a déclaré qu’il le resterait aussi longtemps que le président le voudrait.
Le changement d’orientation de Musk fait suite au dernier rapport financier de Tesla, qui a révélé une baisse des ventes de voitures et une baisse des bénéfices au premier trimestre. La société a averti les investisseurs que ces défis pourraient persister, citant « l’évolution du sentiment politique » comme facteur potentiel de réduction de la demande. Musk a imputé les boycotts à ceux qui « tentent de m’attaquer ainsi que l’équipe Doge ».
Les bénéfices de Tesla ont été affectés par les tarifs douaniers imposés par le président Trump sur les produits chinois. Même si l’entreprise assemble des véhicules aux États-Unis, elle s’appuie sur de nombreuses pièces fabriquées en Chine. Dans sa mise à jour trimestrielle, Tesla a averti qu’une « politique commerciale en évolution rapide » pourrait perturber sa chaîne d’approvisionnement et augmenter les coûts. Musk soutient une baisse des droits de douane, même s’il s’est heurté à d’autres responsables de l’administration Trump, comme le conseiller commercial Peter Navarro.
Les analystes indiquent que la viabilité à long terme de Tesla dépend fortement de la réorientation d’Elon Musk vers l’entreprise. Georg El, ancien cadre de Tesla, a souligné la nécessité pour Musk de s'engager dans diverses perspectives tout en donnant la priorité à l'excellence des produits. Parallèlement, les actionnaires se méfient de l’intensification de la rivalité sur le marché et du risque d’interruption de la chaîne d’approvisionnement résultant de conflits commerciaux persistants. De plus, la stratégie de Tesla consistant à tirer parti de l’intelligence artificielle comme moteur de son expansion future n’a pas réussi à convaincre bon nombre de ses investisseurs.
