Rivian a finalement dévoilé son très attendu SUV électrique R2 et... eh bien, il semble terriblement familier. Si vous possédez un R1S, l'offre actuelle de SUV du constructeur automobile, vous aurez peut-être besoin d'une double prise pour le différencier de ce nouveau frère. Si vous voyez la R2 seule dans la rue (pas de si tôt), vous aurez du mal à dire de laquelle il s'agit, sans son grand frère à côté pour référence. Mais ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose.
La R2 arrive avec des spécifications décentes et un prix attractif, apparemment conçu pour balayer certaines ventes du modèle Y de Tesla. Mais est-ce suffisant dans un marché des véhicules électriques encombré et hautement compétitif, surtout quand ils ne sortiront dans les rues qu’en 2026 ?
À première vue, il est difficile de dire s’il s’agit d’une conception copiée ou d’une cohérence de marque. Ne mâchons pas nos mots. Le R2 est presque une copie conforme du R1S. Alors que de nombreux constructeurs automobiles maintiennent un langage de conception cohérent, la décision de Rivian frise la paresse. Ces phares verticaux emblématiques sont de retour, avec toute une série d’éléments de conception partagés. Bien sûr, si ce n’est pas cassé, ne le réparez pas, mais où est la prise de risque, l’innovation dont nous aspirons dans le domaine des véhicules électriques ?
Le R2 lance quelques courbes. Une lunette arrière rabattable inspirée de Fisker Ocean est une touche bienvenue, et ces vitres arrière inclinées peuvent être un pari en matière de conception, mais tous ceux qui ont déjà possédé une Chrysler Voyager seront d'accord : elles fonctionnent. Il y a un coffre spacieux et même deux boîtes à gants, ce qui pourrait honnêtement nous rendre plus indécis.
À l'intérieur, la R2 bénéficie du traitement Rivian familier, mais soyons réalistes : elle semble un peu déclassée par rapport aux luxueuses R1S et R1T. Fini les haut-parleurs de porte chics, mais bon, il y a toujours une lampe de poche cachée là-dedans. Au moins c'est pratique. Rivian propose également des sièges entièrement rabattables à plat pour tous les aventuriers.
Rivian promet plus de 483 km d'autonomie, une accélération de 0 à 97 km/h en moins de 3 secondes pour la version trimoteur et une conduite mains libres sur autoroute. Tout cela est solide, même si cela semble normal sur la scène des véhicules électriques d’aujourd’hui. Elle est censée rivaliser avec la Tesla Model Y, mais deux ans, c'est une éternité dans le monde de la voiture électrique en évolution rapide. Ces chiffres sembleront-ils encore impressionnants au moment où la R2 prendra la route ?
La partie la plus impressionnante de la révélation du R2 pourrait être son prix de départ de 45 000 $ – du moins aux États-Unis et avant que des incitations ne soient appliquées. Ne vous attendez pas à obtenir la version trimoteur à ce prix-là : le ticket d'entrée bas est réservé au RWD R2 monomoteur. Il s’agit néanmoins d’une décision audacieuse qui pourrait potentiellement bouleverser la donne dans le segment des SUV. Souvenons-nous néanmoins des problèmes de production de Rivian. Ils doivent prouver qu’ils peuvent sortir la série R1 de manière rentable avant que nous adhérions pleinement à leur promesse d’un modèle moins cher.
Ajoutant au scepticisme, Rivian a surpris tout le monde en abandonnant les projets initiaux de construction de la R2 dans leur prochaine usine en Géorgie. Au lieu de cela, ils démarreront la production dans leur usine existante à Normal, dans l'Illinois. Cette décision vise à économiser de l'argent et à accélérer le lancement, mais elle laisse des questions sur l'avenir du site de Géorgie et sur la question de savoir si Rivian commence à ressentir la pression d'augmenter la production parallèlement à son déploiement ambitieux de plusieurs nouveaux modèles.
Reprenant l'attitude d'un cadre technologique expérimenté, le chef de Rivian, RJ Scaringe, a livré une révélation inattendue : « encore une chose ». À la surprise générale, la gamme comprend également la R3, une berline compacte qui reflète le langage de conception établi de la marque. Son frère haute performance, le R3X, introduit une allure plus sportive tout en conservant l'esthétique incomparable du Rivian.
Sur le papier, le Rivian R2 se présente comme un SUV électrique convaincant. Même s’il ne présente pas d’avantage distinctif, il offre une valeur et des capacités importantes. En adoptant une approche conservatrice et en entrant sur le marché plus tard que prévu, le R2 risque de passer au second plan dans un secteur où les concurrents repoussent de manière agressive les limites de conception. Si vous aimez le style R1S, ce modèle pourrait vous plaire. Pour tous les autres, la recherche d’un Rivian vraiment excitant pourrait persister jusqu’à ce que le R3X atteigne le marché.
