El BMWiX5 también se ofrecerá en una variante de pila de combustible de hidrógeno, junto con la versión eléctrica de batería, los modelos híbridos enchufables, de gasolina y diésel. El iX5 Hydrogen se desarrolla en el marco del proyecto HyPowerDrive, financiado por el Ministerio Federal de Transporte de Alemania (que cubre 191 millones de euros de la factura) y cofinanciado por el estado de Baviera (que aporta 82 millones de euros).
El iX5 Hydrogen será el primer automóvil de producción de BMW propulsado por hidrógeno. Actualmente se encuentra en pruebas, centrándose en la interacción entre todos los componentes de su sistema de propulsión. Esto incluye el sistema de pila de combustible, la batería de alto voltaje, el motor eléctrico, los tanques de hidrógeno y la unidad de control general del sistema.
Los equipos de desarrollo "validan la funcionalidad de todos los componentes dentro del sistema integrado del vehículo y optimizan el complejo control de los sistemas, incluso bajo cargas elevadas", con el objetivo de "garantizar todas las capacidades de rendimiento del tren motriz en todo momento, optimizando al mismo tiempo la dinámica de conducción característica de BMW en el vehículo eléctrico de pila de combustible", afirma el comunicado de prensa oficial de la compañía.
El proceso de desarrollo tiene como objetivo lograr un rendimiento de conducción a la par de las otras versiones del iX5, con una aceleración objetivo de 0 a 100 km/h en menos de cinco segundos y una autonomía objetivo de 750 km según el ciclo WLTP. El reabastecimiento de combustible debería tomar menos de cinco minutos.
Mientras se llevan a cabo estas pruebas, BMW ha iniciado simultáneamente la siguiente etapa de ensamblaje de prototipos para sus sistemas de celdas de combustible en el Centro de Competencia de Hidrógeno en Munich, Alemania. Esta fase está dedicada a refinar y verificar los protocolos de prueba. En última instancia, la producción en masa de estos sistemas de pilas de combustible está prevista para la planta del Grupo BMW en Steyr, en Austria.
En particular, en la planta de Steyr ya se han instalado los primeros bancos de pruebas y maquinaria de producción y se han iniciado programas de formación del personal de forma gradual.
