Bentley wird seit langem mit leistungsstarken Benzinmotoren und exquisitem Interieur in Verbindung gebracht. Doch der Wind des Wandels weht, und selbst diese Bastion der Tradition stellt sich der elektrischen Zukunft entgegen. Das Unternehmen hat sein Ziel einer vollelektrischen Produktpalette auf 2035 verschoben, gleichzeitig aber Pläne angekündigt, sein erstes Elektrofahrzeug im Jahr 2026 auf den Markt zu bringen. Der erste Schritt in die Welt der Elektrofahrzeuge wird in Form eines „Luxus-Stadt-SUV“ erfolgen.
Bentleys Reise in Richtung Elektrifizierung begann 2018 mit dem Bentayga Hybrid, und das Unternehmen bietet jetzt Plug-in-Hybridversionen des Continental GT und des Flying Spur an. Dennoch räumt Bentley ein, dass sein aktueller Kundenstamm nicht nach Elektrofahrzeugen verlangt. CEO Frank-Steffen Walliser gab zu, dass es bei traditionellen Bentley-Käufern keine große Nachfrage nach Elektrofahrzeugen gebe.
Bentley verfolgt bei der Elektrifizierung einen maßvollen Ansatz. Das Unternehmen plant, bis 2035 jedes Jahr einen neuen Elektro- oder Plug-in-Hybrid auf den Markt zu bringen. Interessanterweise hat Bentley die Möglichkeit der Markteinführung neuer Fahrzeuge mit Verbrennungsmotor in den kommenden Jahren nicht ausgeschlossen, was darauf hindeutet, dass der Übergang schrittweise erfolgen wird.
Details zu Bentleys erstem Elektrofahrzeug sind noch rar, aber das Unternehmen hat bekannt gegeben, dass es ein SUV sein wird, kleiner als der Bentayga und mit einer Länge von weniger als 5.000 mm. Damit liegt er in einer ähnlichen Größenklasse wie der Mercedes EQE SUV oder der Audi Q8 e-tron. Tatsächlich wird der neue Bentley EV seine Plattform mit dem kommenden Porsche Cayenne EV teilen. Obwohl Bentley keine Leistungszahlen bekannt gegeben hat, verspricht das Unternehmen, dass Reichweite und Ladegeschwindigkeit im Vordergrund stehen werden.
Die Entscheidung von Bentley, in den Elektrofahrzeugmarkt einzusteigen, ist ein großer Schritt für die Marke. Es zeigt, dass selbst die traditionellsten Automobilhersteller sich irgendwann an die sich verändernde Landschaft anpassen müssen. Auch wenn die derzeitigen Kunden des Unternehmens möglicherweise keine Nachfrage nach Elektrofahrzeugen haben, ist der Schritt in Richtung Elektrifizierung unvermeidlich. Mit seinem ersten Elektro-SUV wird Bentley eine neue Käufergeneration anlocken.
Die Umstellung auf Elektroantriebe stellt Bentley vor eine einzigartige Herausforderung. Das Unternehmen baute seinen Ruf auf leistungsstarke Motoren und ein raffiniertes Fahrerlebnis auf. Um dies in ein Elektrofahrzeug umzusetzen, ist viel technisches und Design-Know-how erforderlich. Bentley scheint zuversichtlich, dass sie liefern können.
