Bentley se ha asociado durante mucho tiempo con potentes motores de gasolina y exquisitos interiores. Sin embargo, soplan vientos de cambio e incluso este bastión de la tradición está abrazando el futuro eléctrico. La compañía ha retrasado su objetivo de una línea totalmente eléctrica hasta 2035, pero al mismo tiempo ha anunciado planes para lanzar su primer vehículo eléctrico en 2026. Su primer paso en el mundo de los vehículos eléctricos tomará la forma de un "SUV urbano de lujo".
El viaje de Bentley hacia la electrificación comenzó en 2018 con el Bentayga Hybrid, y la compañía ahora ofrece versiones híbridas enchufables del Continental GT y Flying Spur. A pesar de esto, Bentley reconoce que su base de clientes actual no clama por vehículos eléctricos. El director ejecutivo, Frank-Steffen Walliser, admitió que no hay mucha demanda de vehículos eléctricos por parte de los compradores tradicionales de Bentley.
Bentley está adoptando un enfoque mesurado hacia la electrificación. La compañía planea introducir un nuevo vehículo eléctrico o híbrido enchufable cada año hasta 2035. Curiosamente, Bentley no ha descartado la posibilidad de lanzar nuevos vehículos con motor de combustión interna en los próximos años, lo que sugiere que la transición será gradual.
Los detalles sobre el primer vehículo eléctrico de Bentley aún son escasos, pero la compañía ha revelado que será un SUV, más pequeño que el Bentayga, con una longitud inferior a los 5.000 mm. Esto lo coloca en una categoría de tamaño similar al Mercedes EQE SUV o al Audi Q8 e-tron. De hecho, el nuevo Bentley EV compartirá plataforma con el próximo Porsche Cayenne EV. Si bien Bentley no ha revelado cifras de rendimiento, la compañía promete que la autonomía y la velocidad de carga serán prioridades clave.
La decisión de Bentley de ingresar al mercado de los vehículos eléctricos es un gran paso para la marca. Muestra que incluso los fabricantes de automóviles más tradicionales deben eventualmente adaptarse al panorama cambiante. Si bien es posible que los clientes actuales de la compañía no exijan vehículos eléctricos, el avance hacia la electrificación es inevitable. Con su primer SUV eléctrico, Bentley atraerá a una nueva generación de compradores.
El cambio a sistemas de propulsión eléctricos presenta un desafío único para Bentley. La empresa construyó su reputación gracias a sus potentes motores y una experiencia de conducción refinada. Traducir eso a un vehículo eléctrico requerirá mucha experiencia en ingeniería y diseño. Bentley parece confiar en que pueden cumplir.
