Världen ser på när självkörande bilar rör sig från science fiction till verklighet. Ett av de ledande företagen i det här området, Waymo, har just släppt data som tar upp en viktig fråga för många: säkerhet. En studie utförd i samarbete med återförsäkringsjätten Swiss Re tyder på att Waymos robotaxel är säkrare än människodrivna fordon.
Studien analyserade miljontals miles av kördata och hundratusentals försäkringskrav, och den stöder Waymos säkerhetskrav. Resultaten visar att Waymos autonoma fordon uppnådde en 88% minskning av skadeanspråk på egendom och en 92% minskning av skadeanspråk jämfört med mänskliga förare.
För att sätta detta i perspektiv, i 25,3 miljoner miles av autonom körning, var Waymos fordon inblandade i endast nio skadeståndsanspråk och två skadeanspråk. För samma sträcka skulle mänskliga förare förväntas ha 78 egendomsskador och 26 skadeanmälningar.
Även jämfört med nyare fordon utrustade med avancerade förarassistanssystem (ADAS) kom Waymos robotaxel fortfarande överst. Studien fann en 86 % minskning av skadeanspråken på egendom och en 90 % minskning av skadeanspråken jämfört med fordon med ADAS-funktioner som automatisk nödbromsning och körfältsassistans.
Många människor är tveksamma till att lita på en maskin med deras säkerhet, men dessa data tyder på att robotaxlar kan vara säkrare än människodrivna bilar. Eller kan de?
Det finns ett talesätt inom dataanalysvärlden - du kan massera vilken datauppsättning som helst för att ge dig de siffror du vill ha. Och det är sant. Waymos forskning verkar jämföra äpplen med päron. Medan resultaten är imponerande på ytan, kommer befolkningsdata från hela USA. Det betyder varierande körförhållanden, väder, trafik och hastighet. Waymo robotaxis, å andra sidan, är begränsade till vissa områden med ganska stabila vädermönster (ingen snö eller is), och hastigheterna är också lägre. Du kan hävda att om forskningen begränsade sin datapool till de områden där Waymo verkar, skulle resultaten bli annorlunda. Mycket troligt skulle de fortfarande vara positiva, bara mindre dramatiska.
Vi har fortfarande en lång väg kvar innan robotaxeln blir vardag, men den här studien är ett steg framåt för att visa deras säkerhet. När Waymo och andra företag fortsätter att utveckla och förfina tekniken kan vi förvänta oss att se ännu mer imponerande säkerhetsrekord i framtiden.
