Xiaomi møtte en uforutsett hindring da den beveger seg mot lansering av en bil. Dens første EV er allerede dypt i utvikling, med en offentlig avsløring som er planlagt for de kommende ukene, men prosjektet må kanskje stoppes midlertidig.
Den kinesiske elbilsektoren har økt som aldri før, men boomen har en bakside. Mens oppstartsfeil er typiske, har markedet nylig lidd av en bølge av fremtredende konkurser, noe som har fått regulatorer til å stramme inn lisensieringskriteriene for nye bilprosjekter.
Regulatorer har bedt om ekstra dokumentasjon fra Xiaomi for å bekrefte både finanspolitisk styrke og tekniske ekspertise. Denne tilleggssaken må gjennomgå gransking – en prosess som kan strekke seg over flere måneder og kan utløse ytterligere informasjonskrav. Skulle Xiaomis produksjonslisens bli nektet, må den starte hele applikasjonssyklusen på nytt.
EV-arenaen viser ingen tålmodighet for Xiaomi; Rivaler går fremover med et raskt klipp, og hver dag med forsinkelse utvider gapet som Xiaomi må lukke. Etter å ha opplevd sin første nedgang i smarttelefonsalg i år, satser firmaet på å drive med elektriske kjøretøy for å tiltrekke seg nye kjøpere, noe som gjør ytterligere utsettelse potensielt skadelig.
Xiaomi har fullført forsknings- og utviklingsstadiet for det første kjøretøyet sitt, med fraværet av en produksjonslisens som ikke stanser designarbeid eller produksjonsberedskap. Teknikgiganten har allerede en arbeidsstyrke på mer enn 1000 ansatte og har sikret seg land til sin planlagte fabrikk, med mål om å starte salget i 2024. Men uten den nødvendige lisensen er faktisk produksjon fortsatt forbudt.
Denne regulatoriske hindringen kan forlenge den opprinnelige tidslinjen med flere måneder, eller potensielt et helt år, og vil nødvendiggjøre ytterligere økonomisk forpliktelse.
Lei Jun har forpliktet seg til å sette inn 10 milliarder dollar i initiativet i løpet av det neste tiåret for å lansere prosjektet, selv om han kan trenge å distribuere en del av disse midlene tidligere enn forventet. Markedet reagerte raskt på kunngjøringen, med selskapets aksjer som falt 5,4 % i Hong Kong.
