Xiaomi stötte på ett oförutsett hinder när det går mot att lansera en bil. Dess första EV är redan djupt i utveckling, med en offentlig avslöjande planerad för de kommande veckorna, men projektet kan behöva pausas tillfälligt.
Den kinesiska elbilssektorn har ökat som aldrig förr, men boomen har en baksida. Även om startmisslyckanden är typiska, har marknaden nyligen drabbats av en våg av framstående konkurser, vilket har fått tillsynsmyndigheter att skärpa licenskriterierna för nya fordonsprojekt.
Tillsynsmyndigheter har begärt extra dokumentation från Xiaomi för att verifiera både dess finanspolitiska styrka och tekniska expertis. Detta kompletterande underlag måste granskas – en process som kan sträcka sig över flera månader och kan utlösa ytterligare informationskrav. Skulle Xiaomis tillverkningslicens nekas, måste den starta om hela applikationscykeln.
EV-arenan visar inget tålamod för Xiaomi; Rivalerna går framåt med ett snabbt klipp, och varje dag av förseningar ökar klyftan som Xiaomi måste stänga. Efter att ha upplevt sin första nedgång i smartphoneförsäljningen i år, satsar företaget på att driva på elfordon för att locka nya köpare, vilket gör ytterligare uppskjutningar potentiellt skadliga.
Xiaomi har slutfört forsknings- och utvecklingsstadiet för sitt första fordon, med avsaknaden av en tillverkningslicens som misslyckas med att stoppa designarbetet eller produktionsberedskapen. Teknikjätten har redan en arbetsstyrka på mer än 1 000 anställda och har säkrat mark för sin planerade fabrik, som siktar på att börja säljas 2024. Men utan den nödvändiga licensen förblir verklig produktion fortfarande förbjuden.
Detta regelverk kan förlänga den ursprungliga tidslinjen med flera månader, eller potentiellt ett helt år, och kommer att kräva ytterligare ekonomiska åtaganden.
Lei Jun har förbundit sig att sätta in 10 miljarder dollar i initiativet under det kommande decenniet för att lansera projektet, även om han kan behöva distribuera en del av dessa medel tidigare än väntat. Marknaden reagerade snabbt på tillkännagivandet, med företagets aktier som sjönk med 5,4 % i Hongkong.
