Xiaomi a rencontré un obstacle imprévu alors qu’elle se dirige vers le lancement d’une automobile. Son premier véhicule électrique est déjà en plein développement, avec une révélation publique prévue dans les semaines à venir, mais le projet devra peut-être être suspendu temporairement.
Le secteur chinois des véhicules électriques a connu un essor sans précédent, mais ce boom a un revers. Même si les échecs de startups sont fréquents, le marché a récemment subi une vague de faillites importantes, incitant les régulateurs à durcir les critères d'autorisation pour les nouveaux projets automobiles.
Les régulateurs ont demandé des documents supplémentaires à Xiaomi pour vérifier à la fois sa solidité financière et son expertise technique. Ce dossier supplémentaire doit faire l'objet d'un examen minutieux, un processus qui pourrait s'étendre sur plusieurs mois et déclencher de nouvelles demandes d'informations. Si la licence de fabrication de Xiaomi était refusée, elle devrait recommencer tout le cycle de demande.
L’arène des véhicules électriques ne fait preuve d’aucune patience envers Xiaomi ; les rivaux avancent à un rythme rapide, et chaque jour de retard creuse l'écart que Xiaomi doit combler. Après avoir connu cette année une première baisse des ventes de smartphones, l'entreprise mise sur la poussée des véhicules électriques pour attirer de nouveaux acheteurs, ce qui rend tout nouveau report potentiellement préjudiciable.
Xiaomi a terminé la phase de recherche et de développement de son premier véhicule, l'absence de licence de fabrication n'ayant pas réussi à interrompre le travail de conception ou la préparation à la production. Le géant de la technologie compte déjà plus de 1 000 employés et a obtenu un terrain pour son projet d'usine, dont l'objectif est de commencer les ventes en 2024. Cependant, sans la licence nécessaire, la production réelle reste interdite.
Cet obstacle réglementaire pourrait prolonger le calendrier initial de plusieurs mois, voire d'une année complète, et nécessiterait un engagement financier supplémentaire.
Lei Jun s'est engagé à investir 10 milliards de dollars dans cette initiative au cours de la prochaine décennie pour lancer le projet, même s'il devra peut-être déployer une partie de ces fonds plus tôt que prévu. Le marché a réagi rapidement à cette annonce, les actions de la société perdant 5,4 % à Hong Kong.
