Er vindt een grote verschuiving plaats aan de automobielhorizon nu China strenge nieuwe veiligheidsvoorschriften voor elektrische auto’s introduceert. Vanaf 1 juli 2026 worden twee verplichte nationale normen officieel van kracht in het hele land. De nieuwe regels zijn zowel gericht op het voertuig als op de batterijsystemen daarin. Overheidsinstanties zoals het Ministerie van Industrie en Informatietechnologie zullen, samen met de Staatsadministratie voor Marktregulering, strenge eisen opleggen om kopers en hulpverleners te beschermen. Nu het bezit eind vorig jaar in China is gestegen tot 44 miljoen voertuigen, hebben toezichthouders besloten dat vrijwillige richtlijnen niet voldoende zijn om de openbare veiligheid te garanderen.
De onstuitbare groei van de Chinese markt onderstreept de noodzaak van bijgewerkte veiligheidsregels. Uit gegevens van de China Association of Automobile Manufacturers blijkt dat de productie en verkoop zich in mei 2026 sterk herstelden. Lokale autofabrikanten produceerden alleen al in die ene maand 1,554 miljoen auto’s en verkochten 1,496 miljoen nieuwe energievoertuigen.
Een van de belangrijkste updates op voertuigniveau is afkomstig van de nieuwe veiligheidsnorm genaamd GB18384-2025. Deze verordening introduceert een verplicht, fysiek ‘one-touch power-off’-mechanisme in de cabine. In het verleden vertrouwden autofabrikanten op softwareprogramma's om elektrische hoogspanningscircuits uit te schakelen tijdens noodsituaties - omdat iedereen weet dat software nooit crasht of vastloopt tijdens een ernstig ongeval... Met de nieuwe fysieke schakelaar kunnen bestuurders of reddingswerkers het belangrijkste energieopslagsysteem met één enkele beweging handmatig uitschakelen, waardoor de efficiëntie tijdens noodoperaties wordt verhoogd.
Het tweede stuk wetgeving, GB38031-2025 genoemd, verbetert de veiligheidseisen op batterijniveau volledig. De grootste verandering betreft de manier waarop het systeem omgaat met thermische oververhitting (wanneer een batterijcel oververhit raakt en een kettingreactie veroorzaakt). Tot nu toe vereiste de regelgeving dat een batterijpakket minstens vijf minuten vóór een brand of explosie een waarschuwingssignaal moest geven, wat bijna ongelooflijk klinkt. Gelukkig verschuift de vernieuwde norm de eis volledig: het accupakket moet vrij blijven van brand of explosies. Het systeem moet nog steeds een alarm laten horen om de bestuurder te waarschuwen, maar het fysieke pakket zelf moet brand volledig voorkomen en de rook mag de inzittenden van het voertuig geen schade toebrengen.
Naast thermische bescherming introduceren de bijgewerkte batterijvoorschriften strenge fysieke testmethoden om echte ongelukken te simuleren. Een nieuwe botstest dwingt fabrikanten om te evalueren hoe goed een accupakket bestand is tegen botsingen onder het voertuig, zoals botsende brokstukken op de snelweg. Deze test zorgt ervoor dat de beschermende behuizing de interne cellen beschermt tegen lekrijden. De wetgeving pakt ook de degradatie van de batterij in de loop van de tijd aan door een veiligheidstest na 300 snellaadcycli te vereisen. Na de snellaadcycli moet het pakket met succes externe kortsluittests doorstaan zonder vlam te vatten of te exploderen.
Auto-experts zijn van mening dat de nieuwe veiligheidsbenchmarks het marktlandschap zullen veranderen. Door alle bedrijven te dwingen aan strikte wettelijke regels te voldoen, zal de regelgeving waarschijnlijk de consolidatie van de sector versnellen. Fabrikanten die afhankelijk zijn van componenten van lage kwaliteit en lage prijsstrategieën om klanten te winnen, zullen moeite hebben om te overleven. Deze verschuiving moet een einde maken aan oneerlijke concurrentie op basis van goedkope, onveilige artikelen. Duidelijkere veiligheidsregels zullen ook de financiële sector en de auto-industrie helpen. Dr. Han Guangshuai van de Tongji Universiteit merkte op dat de duidelijke normen de verzekeringssector betere gegevens zullen opleveren, wat de hoge premies en verzekeringsproblemen waarmee gebruikte elektrische voertuigen te maken hebben, zou kunnen oplossen.
Grote batterijfabrikanten en automerken hebben zich al voorbereid op de overgang naar de nieuwe veiligheidsniveaus. CATL, de grootste wereldwijde producent van batterijen voor elektrische auto's, meldde dat zijn volledige lijn van in massa geproduceerde batterijproducten voor personen- en bedrijfsvoertuigen in mei 2025 met succes de nationale testprocedures heeft doorstaan. BYD bevestigde dat zijn tweede generatie Blade Battery aan de nieuwe normen voldeed en zelfs de minimale wettelijke veiligheidswaarden overtrof. Deze vroege voorbereidingen laten zien dat topbedrijven de veranderingen in de regelgeving zagen aankomen en hun engineering vroegtijdig hebben aangepast.
Volgens Wu Kai, een bekende wetenschapper van CATL en lid van de Chinese Academy of Engineering, zal de volledige implementatie van de nieuwe regels de veiligheidsverwachtingen volledig veranderen. Hij legde op het Equipment Power Forum van 2026 uit dat zodra deze regels van kracht worden, de zelfontbrandingssnelheid van Chinese EV’s zou moeten dalen tot een niveau dat een orde van grootte lager ligt dan dat van traditionele benzineauto’s. Chinese toezichthouders blijven werken aan aanvullende regels. De overheid heeft onlangs een andere veiligheidsnorm gepubliceerd, genaamd Fire Detectors for Vehicles (GB47497-2026), om vroegtijdige waarschuwingen voor thermische gebeurtenissen te verbeteren.
Hoewel de nieuwe wetgeving op de lange termijn aanzienlijke winsten in het consumentenvertrouwen belooft, kan deze tijdelijke hindernissen met betrekking tot de voertuigprijzen opwerpen. Experts uit de industrie verwachten dat rigoureuze testprotocollen en herziene batterij-architecturen de productiebudgetten onder druk zullen zetten, waardoor mogelijk de verkoopkosten van elektrische voertuigen die na juli op de markt komen, zullen stijgen.
