De woestijn kan een zeer moeilijke plek zijn voor auto's, en meestal zijn grote 4x4-vrachtwagens met benzinemotoren de koningen van de duinen. Maar op 31 december 2025 werd een speciale versie van de Zeekr 7X de eerste volledig elektrische auto die ooit de beroemde Moreeb-duin in Abu Dhabi beklom. En mocht je denken dat dit een langzame rit naar de top was: de Zeekr 7X vloog in slechts 7,343 seconden het zand op en vestigde daarmee een gloednieuw record voor zowel elektrische als hybride voertuigen.
Moreeb Dune wordt vaak de ‘Hill of Fear’ genoemd, en het is gemakkelijk te begrijpen waarom. Het duin is 300 meter hoog, wat ongeveer net zo hoog is als een gebouw van 90 verdiepingen. Erger nog voor automobilisten: de helling is 50 graden steil. Op het Liwa International Festival, waar dit gebeurde, is het zand zacht en trekt het graag auto's naar beneden. De meeste mensen dachten dat alleen traditionele motoren zo’n verticale klim aankonden, maar Zeekr bewees dat elektrische auto’s de kracht hebben om de zwaarste natuur aan te kunnen.
De auto die voor dit record werd gebruikt, was het Zeekr 7X AWD Performance-model. Dit voertuig maakt gebruik van twee elektromotoren die 646 pk en een koppel van 710 Nm produceren. Omdat EV's al hun kracht geven zodra je het gaspedaal aanraakt, had de SUV ook niet veel aanloop nodig, en het geavanceerde elektrische systeem van 800 V zorgde ervoor dat de kracht gestaag bleef stromen, zelfs tijdens het vechten tegen de enorme zandheuvel.
Om ervoor te zorgen dat de auto de ‘Hill of Fear’ aankon, heeft een team van de AW Rostamani Group een paar wijzigingen aangebracht. Ze voegden speciale banden toe die bedoeld waren voor off-road rijden en een betere vering om de hobbels op te vangen. Zowel de voor- als achteras werden verlengd om de auto een grotere voetafdruk te geven, maar de elektromotoren en de accu waren precies hetzelfde als in de Zeekr die je bij een dealer kunt kopen. De auto maakte ook gebruik van een slim ‘torque vectoring’-systeem, dat precies bepaalt hoeveel kracht er naar elk wiel wordt gestuurd, zodat ze niet nutteloos in het zand ronddraaien.
Voor kopers die dit soort vermogen willen voor hun dagelijkse woon-werkverkeer, is de Zeekr 7X een grote en comfortabele SUV. Hij is 4.787 mm lang en 1.930 mm breed, waardoor hij iets groter is dan veel van zijn rivalen. Binnenin biedt hij voldoende ruimte voor gezinnen en 765 ruimte voor bagage achterin.
In de Verenigde Arabische Emiraten begint de prijs voor een nieuwe Zeekr 7X bij ongeveer 169.900 AED (ongeveer € 39.490). Als je de topprestatieversie wilt die het duin heeft veroverd, ligt de prijs dichter bij 209.900 AED (ongeveer € 48.780). In Europa begint de goedkoopste 7X vanaf € 52.990, terwijl in China de basisversie ongeveer € 27.300 kost.
De recordreeks is van groot belang voor de toekomst van elektrische auto's. Lange tijd waren mensen bang dat elektrische auto's alleen goed waren voor stadsritten of verharde wegen, maar door de top van Moreeb Dune sneller te bereiken dan welke hybride of elektrische auto dan ook, bewees Zeekr dat de "Hill of Fear" geen partij is voor moderne technologie.
Het punt hier is niet om te bewijzen dat een elektrische auto beter is; niet iedereen is immers van plan om tijdens het dagelijkse woon-werkverkeer zandduinen te beklimmen. Het punt is dat als een EV het moet doen, hij dat ook kan, en dat er ook geen dure aanpassingen nodig zijn. Nu steeds meer mensen op zoek gaan naar auto's die geen benzine gebruiken, bewijzen prestaties als deze dat je spanning of kracht niet hoeft op te geven om groen te rijden.
