De meeste mensen kennen de Jetta als een betrouwbare sedan van Volkswagen, maar als je in China woont, is Jetta een eigen merk, en dat merk begeeft zich in de wereld van de elektrische auto’s. Op 21 april kreeg de wereld voor het eerst kennis met een gloednieuwe conceptauto genaamd de Jetta X.
De grote onthulling vond plaats tijdens een medianachtevenement. De Jetta X vertegenwoordigt een nieuw pad voor het bedrijf. Ze willen bestuurders overtuigen die op zoek zijn naar betaalbare EV’s. De automarkt in China is erg druk, dus Jetta heeft iets speciaals nodig om zich te onderscheiden van de rest. Dit evenement markeert het begin van een zeer drukke tijd voor het merk terwijl het zijn imago probeert te veranderen.
Het ontwerp van de Jetta X is nogal een verrassing. Het lijkt niet op de oude sedans die we gewend zijn te zien op opritten in de buitenwijken. In plaats daarvan heeft het een zeer hoekige en ruige vorm. Het lijkt erop dat hij een onverharde weg aankan, ook al zullen de meeste eigenaren hem waarschijnlijk nooit buiten de gebaande paden brengen. Jetta koos voor een matte bosgroene verf voor de carrosserie. Hij heeft ook een "zwevend dak" -ontwerp, waardoor de bovenkant van de auto eruit ziet alsof hij boven de ramen zweeft. Voor het eerst licht het Jetta-logo op de voorkant op.
Jetta mikt op een specifieke groep kopers. Ze willen deze auto’s verkopen voor ongeveer RMB 100.000, oftewel zo’n €12.510. Dat is een zeer lage prijs voor een gloednieuwe SUV. Door de prijs laag te houden hoopt Jetta jongere chauffeurs en gezinnen aan te trekken die geld willen besparen op brandstof. Het is een slimme zet; het aanbieden van een goedkope elektrische auto zou de sleutel tot hun succes kunnen zijn.
Volkswagen gelooft dat kleinere auto's de toekomst van de markt zullen zijn. Zij voorspellen dat in 2030 de helft van alle verkochte elektrische auto’s uit compacte modellen zal bestaan. Daarom richt Jetta zich op dit specifieke formaat. Als ze een auto kunnen maken die gemakkelijk te parkeren is en goedkoop in het gebruik, kunnen ze misschien wel de race winnen. Het is een gok, maar het bedrijf gelooft dat klein de beste keuze is voor stadsbewoners. Ze rekenen op het idee dat mensen efficiëntie boven extra ruimte willen.
Jetta heeft een erg druk schema voor de boeg. Ze zijn van plan om tegen het jaar 2028 vijf nieuwe modellen te lanceren. Van die vijf zullen er vier elektrische voertuigen zijn. Het merk verwacht later dit jaar het eerste in massa geproduceerde model uit te brengen. Ze verspillen geen tijd. Ze willen zo snel mogelijk een grote speler worden in de wereld van groene energie.
Om dit mogelijk te maken, verandert Jetta de manier waarop het bedrijf werkt. Ze startten een nieuw, onafhankelijk bedrijf genaamd FAW Volkswagen Jetta Automotive Technology Co. Ze zullen gemakkelijker lokale onderdelen en lokale werknemers kunnen gebruiken, waardoor ze kunnen concurreren met andere Chinese automerken die al veel elektrische auto's verkopen. Door onafhankelijker te zijn, kan Jetta veel sneller bewegen dan voorheen. Ze stappen eindelijk uit de schaduw van hun moederbedrijf.
Het merk heeft een aantal zeer grote doelen voor de toekomst. Ze willen jaarlijks tussen de 400.000 en 500.000 auto’s bouwen en verkopen. Dat is een enorm aantal voertuigen voor elk merk. Om dat doel te bereiken moeten ze ervoor zorgen dat de Jetta X en de auto’s die erop volgen een hit worden bij het publiek. Als ze zoveel auto’s kunnen verkopen, wordt Jetta een van de belangrijkste namen in de branche.
De concurrentie in China is hevig. Er zijn veel lokale merken die al geweldige EV’s maken. Jetta gebruikt de technologie van Volkswagen om een voorsprong op hen te krijgen. Ze combineren Duitse engineering met Chinese toeleveringsketens. Deze ‘beste van twee werelden’-aanpak zou wel eens precies kunnen zijn wat ze nodig hebben om te overleven. Het zal interessant zijn om te zien of autokopers de naam Jetta verkiezen boven de nieuwe lokale merken die elke dag opduiken.
De transitie naar elektrische auto’s is nooit gemakkelijk, maar Jetta lijkt een duidelijke kaart te hebben. Ze hebben het stoere uiterlijk, de lage prijs en de steun van autogiganten. De Jetta X is nog maar het begin van een zeer lange reis naar elektrificatie. Als ze hun beloftes kunnen nakomen en deze auto’s op tijd en binnen het budget kunnen afleveren, zien we binnenkort wellicht nog veel meer van deze SUV’s op de weg.
