De oprichter van Niutron, Li Yinan, heeft vandaag via de sociale media zijn excuses aangeboden aan 24.376 kopers die een aanbetaling hebben gedaan voor de eerste elektrische SUV van het bedrijf, de Niutron NV. Het bedrijf beloofde binnen 48 uur het volledige bedrag terug te betalen, maar gaf geen uitleg waarom het dit doet.
Neutron NV werd pas in oktober onthuld en werd zeer goed ontvangen. Het bedrijf nam meer dan 24.000 pre-orders aan en het was de bedoeling dat het voertuig nu in productie zou gaan en binnenkort zou worden afgeleverd. Helaas is dat niet meer het geval.
Het bedrijf noemde in de open brief aan zijn klanten “zijn eigen redenen” waarom de productie van het voertuig werd opgeschort en het voertuig in de nabije toekomst niet meer zou worden geleverd. Dit is echter verre van het aanvragen van bescherming of het failliet gaan van het bedrijf; er speelt hier nog iets anders.
Neutron beschikt niet over een eigen productiefaciliteit, maar heeft de volledige productie uitbesteed aan partner Dorcen Automobile. Het lijkt erop dat het probleem zich daar in de fabriek bevindt. China heeft zeer strikte regels als het gaat om nieuwe energie-startups: elk bedrijf dat een elektrische auto wil produceren, moet samen met zijn productiefaciliteiten worden goedgekeurd. Daarna heeft het bedrijf 24 maanden de tijd om met de productie te beginnen, anders wordt de goedkeuring ingetrokken.
Dit lijkt hier het geval te zijn, Neutron stelt zijn voertuig sinds maart van dit jaar uit. De officiële lancering ervan is geannuleerd en de daaropvolgende vertragingen werden toegeschreven aan de Covid-pandemie. Dat alles zorgt voor veel tijdverspilling en helaas lijkt het erop dat het bedrijf de verificatiestatus opnieuw zal moeten aanvragen.
Neutron NV werd gelanceerd op 8 oktober en had aanvankelijk drie versies beschikbaar: twee volledig elektrische en één EREV. De standaard EV kostte $ 39.900 en de langeafstandsversie had een stickerprijs van $ 45.700 nadat de lokale subsidies waren toegepast. De EREV-versie kostte $ 41.400 tegen de huidige wisselkoersen.
