Lion Electric heeft sinds de start van zijn activiteiten in 2010 ruim 700 elektrische zware voertuigen verkocht in de VS. Deze voertuigen hebben tot nu toe ruim 16 miljoen kilometer afgelegd. De klanten zijn Amazon, IKEA, First Student, LA USD, NAtional Express en ZUM. Er was slechts één probleem: het bedrijf is gevestigd in Montreal, Quebec. Daar heeft het zijn hoofdkantoor, R&D-centrum en 200.000 vierkante meter grote productiefaciliteit.
In mei 2021 koos Lion Electric Joliet in Illinois voor zijn 900.000 vierkante meter grote productiebasis in de VS. De fabriek is de grootste fabriek in de VS voor emissievrije voertuigen voor zwaar gebruik en de allereerste schoolbus rolde zojuist van de productielijn.
Het bedrijf produceert echter niet alleen elektrische voertuigen, het biedt een complete oplossing voor bedrijven of scholen om hun wagenpark te upgraden zodat het emissievrij en toekomstbestendig is. Lion Electric biedt laadinfrastructuur, helpt bij het binnenhalen van subsidies en financiering, biedt trainingen aan voor medewerkers en helpt bij het onderhoud van voertuigen.
De timing van het besluit om de productie in de VS op te zetten was perfect. Met de nieuwe belastingvoordelen die door de regering-Biden zijn aangekondigd, zullen de klanten van Lion Electric enorm profiteren van de vrachtwagens en bussen die in de VS worden geproduceerd.
Als het om schoolbussen gaat, heeft de Amerikaanse overheid 5 miljard dollar aan financiering beschikbaar gesteld aan scholen om te helpen met de vlootupgrades. De eerste 1 miljard dollar is al toegekend aan 289 schooldistricten. De staat New York wil dat zijn schoolbussen in 2035 100 procent elektrisch zijn. Het is duidelijk dat het momentum toeneemt en Lion Electric zich in een perfecte positie bevindt om te helpen met de elektrificatie van de schoolvloot.
De fabriek in Joliet zal zich vanwege de vraag in eerste instantie richten op schoolbussen, het bedrijf verwacht 20.000 bussen per jaar te produceren zodra de productie op volle capaciteit is. De schoolbusvloot in de VS bestaat uit 480.000 voertuigen en om de ambitieuze doelstellingen van nulemissie tegen 2035 te bereiken is één Lion Electric niet genoeg. Maar het is een goed begin en het allerbelangrijkste: kinderen in de bus hoeven de dieseldampen niet meer in te ademen.
