Lion Electric ha vendido más de 700 vehículos eléctricos pesados en los EE. UU. desde que comenzó sus operaciones en 2010; esos vehículos han recorrido más de 10 millones de millas hasta el momento. Sus clientes son Amazon, IKEA, First Student, LA USD, NAtional Express y ZUM. Solo hubo un problema: la empresa tiene su sede en Montreal, Quebec. Allí tiene su sede, su centro de I+D y sus instalaciones de fabricación de 200.000 pies cuadrados.
En mayo de 2021, Lion Electric eligió Joliet en Illinois para su base de fabricación de 900.000 pies cuadrados en Estados Unidos. La fábrica es la instalación dedicada a vehículos pesados de cero emisiones más grande de EE. UU. y el primer autobús escolar acaba de salir de su línea de producción.
Sin embargo, la empresa no solo fabrica vehículos eléctricos, sino que ofrece una solución completa para que las empresas o escuelas actualicen su flota para que tenga cero emisiones y esté preparada para el futuro. Lion Electric ofrece infraestructura de carga, ayuda a conseguir subvenciones y financiación, ofrece formación a los empleados y ayuda con el mantenimiento de los vehículos.
El momento de la decisión de instalar la producción en EE.UU. fue perfecto. Con los nuevos incentivos fiscales anunciados por la administración Biden, los clientes de Lion Electric se beneficiarán enormemente de los camiones y autobuses que se fabrican en Estados Unidos.
En lo que respecta a los autobuses escolares, el gobierno de Estados Unidos puso a disposición de las escuelas 5 mil millones de dólares en fondos para ayudar con las mejoras de la flota. Los primeros mil millones de dólares ya se han otorgado a 289 distritos escolares. El estado de Nueva York quiere que sus autobuses escolares sean 100 por ciento eléctricos para 2035. Claramente, el impulso está aumentando y Lion Electric está en una posición perfecta para ayudar con la electrificación de la flota escolar.
La fábrica de Joliet se centrará inicialmente en autobuses escolares debido a la demanda; la empresa espera fabricar 20.000 autobuses al año una vez que la producción esté a su máxima capacidad. La flota de autobuses escolares en EE.UU. está compuesta por 480.000 vehículos y para alcanzar los ambiciosos objetivos de cero emisiones para 2035, un Lion Electric no es suficiente. Pero es un gran comienzo y, lo más importante, los niños que viajan en el autobús ya no necesitarán respirar los vapores del diésel.
