De verschuiving naar elektrische auto’s bereikt nu kopers die dromen van avontuur, en de nieuwe concepten van autofabrikanten laten zien dat ze klaar zijn om aan die vraag te voldoen. Kia China heeft zojuist op de Guangzhou Auto Show een intrigerend nieuw ontwerp onthuld: de EV5 WKNDR. We kunnen duidelijk zien dat dit voertuig meer is dan alleen een stylingoefening: het is een gedetailleerd voorproefje van een mogelijke offroad-uitvoering voor de populaire EV5.
De EV5 WKNDR, ontwikkeld door het Kia China Style Design-team, lijkt vanaf de showroomvloer klaar voor een weekendje kamperen. De ontwerpers gaven de elektrische SUV een behoorlijke lift, te beginnen met een verbeterde ophanging. Deze verandering geeft het concept onmiddellijk een stoerder uiterlijk en een grotere bodemvrijheid - een must voor het opruimen van obstakels op ruige trails. Grote wielen omhuld met serieuze all-terrain banden maken het stoere uiterlijk compleet, wat sterk suggereert dat deze EV meer aankan dan alleen stadsstraten.
De uiterlijke veranderingen van het concept gaan dieper dan alleen een set wielen. Het beschikt over een volledig opnieuw ontworpen carrosseriekit met brede spatbordverlengingen, waardoor de EV5 een gespierd, breedgeschouderd uiterlijk krijgt. Nieuwe beschermplaten beschermen de onderkant, terwijl grotere zijschorten extra bescherming bieden tegen stenen en puin. Een opvallend inzetstuk in de motorkap en een groot imperiaal dragen bij aan de gereedheid van het voertuig om spullen te vervoeren.
De visuele identiteit van de WKNDR wordt versterkt door een kenmerkend kleurenschema van matbeige, geaccentueerd met limoengroene en grijze details - een combinatie die een kenmerk is geworden van Kia's outdoorgerichte concepten. Voor eigenaren die serieuze uitrusting vervoeren, heeft Kia zelfs speciale steunen aan de zijkant van het voertuig toegevoegd, vergelijkbaar met de modulaire opstelling van de iconische Land Rover Defender.
Als je deze extreme EV5 binnenstapt, wordt een interieur onthuld dat verrassend is herwerkt voor een concept gebaseerd op een bestaande elektrische productieauto. De veranderingen gaan veel dieper dan een simpele kleurwissel. De ontwerpers installeerden een breed beeldscherm dat zich uitstrekt tot vóór de passagier, gecombineerd met een slank digitaal instrumentenpaneel achter een nieuw stuur. De middenconsole is herzien en de ventilatieopeningen hebben een nieuw ontwerp gekregen. Nieuwe bekleding met moderne kleuren en een unieke 3D-textuur bedekt de volledig opnieuw ontworpen stoelen, waardoor het gevoel van de cabine naar een hoger niveau wordt getild.
Waar dit concept echt uitblinkt voor de avontuurlijke koper, is de focus op gebruiksgemak. Het interieur is doorspekt met praktische elementen die een idee lenen dat lijkt op Dacia's eenvoudige YouClip-systeem. Dit betekent gemakkelijke toegang tot voorzieningen zoals bekerhouders en extra opbergvakken die langs de zijkanten van de bagageruimte zijn gemonteerd.
De hemelbekleding is voorzien van extra rails die speciaal zijn ontworpen om spullen vast te zetten en te voorkomen dat losse spullen rondstuiteren als het pad hobbelig wordt. Hoewel Kia zich stil heeft gehouden over de mechanische details van het EV5 WKNDR-concept, is de verbeterde ophanging de enige bevestigde verandering ten opzichte van de productie-EV5, waardoor de rest van de technische specificaties voorlopig een mysterie blijft.
Wel weten we dat de standaard Kia EV5 op de E-GMP-architectuur zit, hetzelfde flexibele platform dat wordt gebruikt voor andere EV’s van het merk. Dankzij deze architectuur kan de productie-EV5 worden aangeboden met zowel voorwielaandrijving (FWD) als vierwielaandrijving (AWD), met verschillende batterijopties op basis van de specifieke regio.
Er is al een sportieve GT-variant van de productie-EV5 bevestigd, die een krachtige aandrijflijn en een scherper rijgedrag belooft, maar de echte aantrekkingskracht van de WKNDR ligt in de mix van bruikbaarheid en ruige looks, waar de markt steeds meer naar hunkert.
De EV5 WKNDR is het vierde model in de avonturenserie van Kia, na de EV9, PV5 en Tasman die de badge draagt. Geen van de eerdere concepten is nog in productie gegaan, maar de enorme belangstelling van consumenten voor elektrische lifestyle-auto’s suggereert dat de tijd rijp is. Gezien Kia's consistente geschiedenis van het omzetten van populaire concepten in echte productiemodellen, is het zeer waarschijnlijk dat een enigszins afgezwakte versie van dit ontwerp uiteindelijk zal worden toegevoegd aan het EV5-gamma.
