Het was tot nu toe een hobbelige start en een wilde rit voor VinFast in de VS. Het bedrijf onthulde zijn eerste elektrische auto, de VF8, op de LA Auto Show in 2021 en beweerde dat het binnen 48 uur na het openen van de orderboeken meer dan 24.000 bestellingen van over de hele wereld ontving.
De eerste leveringen aan de VS arriveerden eind november, maar de voertuigen liepen vertraging op voordat ze aan klanten werden overgedragen. Officieel wachtten de auto's op de nieuwste software van VinFast, maar de meest waarschijnlijke reden waren de batterijprestaties. De aan de VS geleverde voertuigen werden door de EPA beoordeeld op 330 kilometer, wat het bedrijf dwong zijn marketingstrategie snel te heroverwegen.
VinFast heeft de VF8 omgedoopt tot VF8 City Edition Eco om het lage bereik te weerspiegelen; de Plus-uitvoering van hetzelfde model krijgt een nog lagere beoordeling van 300 kilometer van de EPA. Klanten lieten hun bestellingen snel achterwege, ondanks het feit dat het bedrijf verschillende financiële prikkels introduceerde, waaronder het aanbieden van de VF8 als leaseauto via een Amerikaanse financiële instelling (US Bancorp) en daarmee in aanmerking kwam voor het EV-belastingvoordeel van $ 7.500. Uiteindelijk was zelfs de maandelijkse huurovereenkomst van $ 274 niet genoeg om klanten ervan te overtuigen VF8 te kopen.
VinFast heeft aangekondigd dat alle VF8's die vanaf nu naar de VS komen, zijn uitgerust met grotere batterijen en een bereik van 473 mijl bieden. Dit zou alle problemen moeten oplossen en als het bedrijf zijn prijsstructuur behoudt, zou de VF8 behoorlijk competitief moeten zijn.
Tegelijkertijd kondigde VinFast aan dat het zijn grootste elektrische SUV, de VF9, naar Noord-Amerika brengt. Het zal echter nog een paar maanden duren voordat de eerste voertuigen in de haven van New York verschijnen, maar de grote SUV met zes en zeven zitplaatsen wordt geleverd met een AWD-aandrijflijn van 402 pk en de batterij van 92 kWh is blijkbaar goed voor 430 kilometer rijden op één lading.
VinFast heeft enkele van de meest ambitieuze uitbreidingsplannen in de auto-industrie. Het bedrijf bestaat nog maar een paar jaar, maakt al ruim twee jaar elektrische auto’s en is van plan fabrieken over de hele wereld te bouwen. De Amerikaanse fabriek in North Carolina ligt momenteel stil en de start van de productie wordt uitgesteld tot ten minste 2025.
Niet afgeschrikt door de aanvankelijke problemen, is VinFast van plan zijn aanbod in de VS uit te breiden. Kort nadat de VF9 zijn weg naar Noord-Amerika heeft gevonden, worden de kleinere VF6 en VF7 gereedgemaakt voor export en zullen de orderboeken binnenkort worden geopend.
