지프(Jeep)의 모회사인 스텔란티스(Stellantis)는 오하이오주 디트로이트와 톨레도에 있는 지프 공장에서 대규모 정리해고를 발표해 수천 명의 근로자를 불확실성에 빠뜨렸다. 이러한 소형화에 대한 책임은 캘리포니아의 엄격한 배출 규제에 정면으로 놓여 있으며, 회사는 이로 인해 상당한 경쟁적 불이익을 당했다고 주장합니다.
Stellantis는 대대적인 개편을 통해 Jeep Grand Cherokee를 제조하는 디트로이트 공장에서 약 2,455명의 일자리를 줄이고 Jeep Wrangler와 Gladiator를 생산하는 Toledo 공장에서 1,225명의 인력을 추가로 감축할 계획이라고 밝혔습니다. 디트로이트 뉴스(The Detroit News)가 보도한 대로 이번 발표는 피해를 입은 근로자와 지역사회에 심각한 타격을 입혔으며, 해고는 이르면 2월 5일부터 발효될 예정이다.
Jeep 차량의 판매 감소에 적응하기 위해 Stellantis는 이들 공장의 운영을 변경하고 있습니다. 현재 대체 근무 일정으로 운영되고 있는 톨레도 시설은 전통적인 2교대 근무로 전환될 예정입니다. 동시에 직원 4,600명을 고용하고 있는 디트로이트 공장은 교대근무를 3교대에서 2교대로 줄일 예정이다. 일자리 손실이라는 암울한 현실이 이러한 사업에 영향을 미치고 있으며, 캘리포니아의 배기가스 규제가 더 넓은 자동차 산업에 미치는 영향에 대한 의문을 제기하고 있습니다.
일자리를 줄이기로 한 자동차 대기업의 결정은 탄소 배출을 줄이고 전기 자동차를 장려하려는 바이든 대통령의 계획에 대한 저항과 밀접하게 연관되어 있습니다. Stellantis는 엄격한 규정을 준수하면 잠재적으로 회사에 수십억 달러의 벌금이 부과될 수 있다고 주장하며, 이는 업계 내에서 논쟁을 불러일으키는 주장입니다.
Stellantis는 이미 국가 표준보다 더 엄격한 CARB(California Air Resources Board) 규정을 채택한 주의 대리점에 대한 차량 배송을 제한하고 있습니다. 이러한 CARB 주에서는 대리점이 주로 플러그인 하이브리드 SUV를 보유하고 있으며 순수 전기 또는 ICE(내연 기관) 모델은 특별 주문해야 합니다. 반대로, CARB 표준을 준수하지 않는 주에서는 대리점에 재고가 있는 하이브리드가 제한되거나 없는 경향이 있으며 대신 ICE 차량에 중점을 둡니다.
이러한 전략의 근거는 CARB 주에서 제조업체가 배출가스 없는 차량과 플러그인 하이브리드의 특정 비율을 판매하도록 요구하여 Stellantis가 이러한 시장을 우선시하도록 강요한다는 것입니다. 그러나 2020년 포드, 혼다, 폭스바겐, BMW 등 주요 자동차 제조사들이 캘리포니아와 독특한 협약을 맺었다는 점에서 핵심 쟁점이 제기된다. 이 계약에 따라 규정 준수 여부는 CARB 주에서만 측정되는 것이 아니라 전국 규모로 측정됩니다. Stellantis는 전국적인 수치를 달성하기가 더 쉽기 때문에 이것이 회사에 불리한 입장에 처하게 한다고 주장합니다.
캘리포니아와 협정에 가입하려는 스텔란티스의 시도는 거부당했고 더 많은 논란을 불러일으켰습니다. 회사는 제너럴모터스(GM), 토요타 등 다른 자동차 제조사들과 함께 2019년 캘리포니아주가 자체 배기가스 배출 규제를 수립할 권한을 공개적으로 심문한 것에 대해 처벌을 받고 있다고 주장합니다.
Stellantis는 미국에서 EV로의 전환이 상대적으로 느리지만 이러한 노력에 수십억 달러를 투자했습니다. Jeep Wrangler 4xe 및 Chrysler Pacifica 하이브리드와 같은 차량은 캘리포니아에서 상당한 판매 성공을 거두었습니다. 그러나 회사는 최근 화재 위험으로 인해 32,000대 이상의 차량을 리콜하고, 높은 이자율로 인해 악화된 ICE Jeep 모델의 판매 감소 등 어려움에 직면해 있습니다. 이러한 요인으로 인해 Stellantis는 상당한 비용 절감 조치를 시작하여 수천 명의 근로자의 생계에 영향을 미쳤습니다.
스텔란티스가 해고 이유로 EV로의 전환을 언급한 것은 이번이 처음이 아니다. 올해 초 회사는 비슷한 이유로 일리노이주 공장에서 약 1,350명의 직원을 해고했습니다. 이러한 해고 시기는 미국 자동차 산업의 전반적인 상황과 일치합니다. 제너럴 모터스(GM), 포드 자동차 회사, 크라이슬러(스텔란티스 소유)로 구성된 디트로이트의 "빅 3"도 전미자동차노조(United Auto Workers)의 파업 이후 "기록적인" 급여 인상 문제로 고군분투하면서 비용 절감 방법을 모색하고 있습니다.
