La recente decisione dell’Unione Europea di imporre tariffe fino al 45% sui veicoli elettrici importati dalla Cina ha causato preoccupazione ad alcune case automobilistiche del blocco. Sebbene intesa a proteggere i produttori europei, questa mossa potrebbe anche rivelarsi controproducente se la Cina rispondesse allo stesso modo, creando complicazioni per le case automobilistiche europee.
Le tariffe, che entreranno in vigore il 31 ottobre, derivano da un’indagine dell’UE che ha concluso che la Cina sovvenziona ingiustamente la sua industria dei veicoli elettrici. Questa decisione ha innescato una potenziale guerra commerciale, con la Cina che minaccia tariffe di ritorsione sui beni europei.
La Volkswagen, ad esempio, gestisce quasi 40 stabilimenti in Cina. Queste fabbriche producono sia veicoli finiti che componenti per il mercato europeo. Le nuove tariffe probabilmente aumenteranno il costo di questi veicoli, rendendoli meno competitivi rispetto ai veicoli elettrici prodotti internamente in Europa. Ciò avviene in un momento in cui la Volkswagen è già alle prese con il calo della domanda per i suoi modelli elettrici.
Anche la BMW, un’altra grande casa automobilistica tedesca, ha espresso preoccupazione. Il CEO Oliver Zipse ha definito le tariffe un “segnale fatale” per l’industria automobilistica europea, avvertendo di un potenziale conflitto commerciale che non andrebbe a beneficio di nessuno. Ha sollecitato una risoluzione rapida per evitare un’ulteriore escalation.
D'altra parte aziende cinesi come Geely, che possiede Volvo, Polestar e Lotus, hanno espresso "grande delusione" per la decisione dell'UE. Sostengono che le tariffe danneggeranno i consumatori europei e ostacoleranno le relazioni economiche tra l’UE e la Cina.
MG Motor France, una filiale di SAIC, ha dichiarato che le tariffe "rallenteranno" la transizione ai veicoli elettrici in Francia. L’azienda si è impegnata a non aumentare i prezzi dei suoi veicoli elettrici nel 2024, ma l’impatto a lungo termine rimane incerto.
Mentre alcuni funzionari europei hanno applaudito le tariffe come misura necessaria per proteggere i produttori nazionali, altri hanno espresso preoccupazione per le potenziali conseguenze. Hildegard Mueller, presidente della lobby automobilistica tedesca, ha avvertito che le tariffe porterebbero a prezzi più alti per i consumatori e rischierebbero una guerra commerciale.
La situazione è ulteriormente complicata dal fatto che molti veicoli elettrici venduti con marchi europei sono in realtà prodotti in Cina. Ciò solleva interrogativi sul potenziale impatto delle tariffe sui prezzi. I consumatori potrebbero trovarsi a pagare un sovrapprezzo per i veicoli che ritengono siano di fabbricazione europea.
Con l’avvicinarsi della scadenza per l’attuazione delle tariffe, i colloqui tra l’UE e la Cina sono ancora in corso. Ciascuna parte sta valutando altre opzioni, compreso un sistema per regolare i prezzi e le quantità di esportazione. Il risultato di queste discussioni influenzerà fortemente la traiettoria del mercato europeo dei veicoli elettrici e il costo delle auto elettriche per gli acquirenti.
