Quando l'amministratore delegato di un'azienda consegna personalmente le chiavi della 20.000esima unità di un SUV di punta solo 73 giorni dopo il suo lancio, sai che sta accadendo qualcosa di insolito. Questo è ciò che ha fatto William Li nel Fujian, consegnando una nuova ES9 al magnate del tè Xiao Wenhua, mentre l'icona del basket Yao Ming ha dovuto aspettare più di due mesi solo per ricevere la sua auto.
La nuova ammiraglia di Nio ha stabilito un ritmo scioccante nel mercato premium completamente elettrico cinese, superando i 500.000 RMB (62.800 euro), completando le prime 10.000 consegne in 26 giorni e eliminando le seconde 10.000 in circa sei settimane. La domanda è così forte che gli acquirenti che ordinano finiture di prima qualità si aspettano tempi di attesa di 13-14 settimane - leggermente in calo da 16 a 17 settimane, ma sono comunque la prova che i clienti executive sono in fila intorno all'isolato per questo yacht terrestre di alto livello.
Ciò che rende l’ES9 una vera calamita per gli acquirenti benestanti è l’abilità con cui Nio ha confezionato l’equazione della proprietà. Il modello entry-level parte da 498.000 RMB se si desidera che la batteria sia inclusa, o scende a 390.000 RMB se si opta per lo schema di abbonamento Battery-as-a-Service (BaaS). L'assetto di ingresso salta il sofisticato sistema di sospensioni completamente attive SkyRide, riducendo i tempi di attesa a 3 o 4 settimane gestibili, ma la maggior parte degli acquirenti chiaramente desidera la suite completa di magie del telaio.
L'ES9 si estende per oltre 5.200 mm, gettando facilmente un'ombra sui rivali diretti come la BMW iX a 4.953 mm e il Modello Tesla X a 5.057 mm, e persino il gigantesco SUV Mercedes-Maybach EQS a 5.125 mm.
Laddove i pesi massimi europei e americani si affidano esclusivamente alla tradizionale ricarica rapida plug-in, costringendo i conducenti a sedersi accanto a una bancarella mentre la batteria si ricarica lentamente, l'ES9 ottiene il trucco da festa tipico di Nio: sostituire una batteria scarica con una appena caricata in meno di tre minuti.
Sembra che questa strategia stia pagando dividendi reali in bilancio. Nio ha registrato 35.934 consegne a luglio, un enorme incremento del 71% su base annua, portando il totale dei sette mesi dell'anno a 227.000 veicoli, in aumento del 68% rispetto allo stesso periodo precedente. Con prezzi di vendita medi che si aggirano intorno ai 434.600 RMB a luglio (dopo aver raggiunto il picco di 443.000 RMB a giugno), Nio sta dimostrando di poter spostare grandi volumi senza ricorrere a tagli disperati dei prezzi.
Deutsche Bank ritiene che Nio vedrà il pareggio non GAAP arrivare nel secondo trimestre, supportato da circa 25.000 ordini non annullabili per il solo ES9 e da una previsione di 56.000 consegne per il modello nel 2026. Per un marchio che una volta bruciava denaro a un ritmo allarmante durante i suoi anni di avvio, vedere modelli di fascia alta guidare la stabilità finanziaria suggerisce che il team abbia finalmente ingranato la marcia.
L'hardware, però, è solo metà della battaglia; la vera magia avviene all'interno dell'area di scambio. Nio sta già implementando il suo primo lotto di stazioni di scambio di quinta generazione in sette grandi città, incoronando la sede di Quanzhou come il 4.000esimo sito di scambio in Cina. I numeri di utilizzo totale qui sono eloquenti: oltre 120 milioni di scambi automatizzati completati fino ad oggi, con un aumento di 20 milioni di scambi in pochi mesi.
Con un totale di 9.166 strutture di ricarica e scambio in tutta la Cina, comprese 1.049 stazioni che mettono insieme nove principali corridoi autostradali da nord a sud e 11 da est a ovest, Nio ha costruito una rete energetica su larga scala. Nei centri urbani, l’80,1% degli utenti vive ora entro 3 km da una stazione, trasformando il cambio della batteria in una commissione non più scomoda che prendere un caffè mattutino.
La vera genialità dell'aggiornamento infrastrutturale di quinta generazione sta nella sua versatilità meccanica. Grazie a una piattaforma sviluppata internamente che si sposta dinamicamente per individuare al volo i bulloni di fissaggio del telaio, le nuove stazioni possono ospitare passi fino a 3,5 m. Ciò significa che ogni veicolo sotto l'ombrello aziendale di Nio può utilizzare esattamente lo stesso vano automatizzato, dal gigantesco ES9 fino alla minuscola berlina Firefly incentrata sulla città.
Lunga 4 metri, la Firefly soffriva di un passo troppo tozzo per le stazioni di scambio più vecchie, rimanendo bloccata fuori dall'ecosistema. Ora, il sottomarchio è completamente integrato, con il presidente di Firefly Daniel Jin che suggerisce un'opzione di batteria più grande in arrivo prima delle prossime festività natalizie per completare il suo pacchetto da 42,1 kWh, anche se per ora l'assistenza LiDAR rimane fuori dal tavolo per i budget runabout.
In altre notizie su Nio, William Li ha lasciato un grande dettaglio per gli osservatori della tecnologia delle batterie: il pacco da 120 kWh di cui si vociferava da tempo è molto vivo e in fase di sviluppo. Originariamente promesso insieme alla berlina ammiraglia ET9 al Nio Day 2023 con dichiarazioni di densità energetica di 292 Wh/kg e capacità di ricarica ultraveloce 5C - aggiungendo 255 km di autonomia in cinque minuti - il pacchetto è andato perso quando l'ET9 è stata lanciata con un'unità standard da 100 kWh.
Invece di sguazzare nel limbo come l’esperimento ultra-costoso e a basso volume da 150 kWh a stato semisolido che si è rivelato troppo costoso per essere implementato su larga scala, il nuovo pacco da 120 kWh è stato progettato direttamente nel guscio della batteria standardizzata di Nio. Ciò significa che ogni singolo modello della gamma principale sarà eventualmente in grado di utilizzare questo pacchetto a lungo raggio senza bisogno di una singola riprogettazione strutturale.
Sembra che l'ambizioso piano generale automobilistico di Nio stia finalmente prendendo forma. Nio sta costruendo un ecosistema che le case automobilistiche tradizionali possono solo sognare. I produttori occidentali sono ancora incerti se ritirare gli investimenti nei veicoli elettrici o restare fedeli ai tradizionali modelli di concessionaria, e William Li e il suo team stanno offrendo un futuro completamente elettrico in cui l’ansia da autonomia svanisce e un rapido pit stop sembra come entrare nel prossimo decennio.
