Quando si tratta di aprire la strada a pratiche sostenibili, Li-Cycle, attore leader nel campo del riciclaggio delle batterie dei veicoli elettrici, continua a superare le aspettative. Forte della sua reputazione di pioniere in Nord America, l’azienda con sede a Toronto ha recentemente inaugurato il suo primo centro europeo di riciclaggio delle batterie a Magdeburgo, in Germania. Ciò ha suscitato vivo interesse ed entusiasmo nei settori della sostenibilità e automobilistico.
Coniato come "Spoke" nel gergo Li-Cycle, il nuovo stabilimento di Magdeburgo si estende su un'impressionante superficie di 20.000 metri quadrati. La prima delle sue linee di elaborazione principali è ora operativa e vanta la capacità di elaborare pacchi batterie per veicoli elettrici completi, mentre una seconda linea, che entrerà in funzione entro la fine dell’anno, aumenterà significativamente la capacità di elaborazione.
Quando parliamo di numeri, ogni linea ha il potenziale per gestire fino a 10.000 tonnellate di materiale per batterie agli ioni di litio all’anno. Inoltre, la società ha accennato ad ulteriori 10.000 tonnellate di capacità ausiliaria in cantiere. Una volta implementato con successo, il Magdeburg Spoke raggiungerebbe la sorprendente capacità totale di 30.000 tonnellate all'anno, assicurandosi la posizione tra gli impianti più estesi del suo genere in Europa.
Già dominante con quattro Spoke operativi situati in Canada e negli Stati Uniti, la presenza globale di Li-Cycle si è notevolmente ampliata con l'aggiunta del Magdeburg Spoke. Con questo nuovo centro europeo, la capacità totale di elaborazione degli input per l’azienda potrebbe raggiungere l’enorme cifra di 81.000 tonnellate di materiale per batterie agli ioni di litio all’anno.
I raggi Li-Cycle sono progettati per produrre un prodotto intermedio noto come "massa nera", un tesoro di preziosi materiali per batterie, tra cui litio, nichel e cobalto. Questa massa nera viene ulteriormente trasformata nei futuri stabilimenti “Hub” di Li-Cycle in prodotti finali per batterie, pronti per essere reintegrati nella pipeline di produzione delle batterie.
Attualmente in costruzione, il primo hub pianificato dalla società a Rochester, che ha ottenuto un sostanziale prestito di 320 milioni di euro dal Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti, dovrebbe essere operativo entro la fine dell'anno. Ma l’ambizione non si ferma qui. Li-Cycle, in una joint venture 50/50 con la potenza mineraria svizzera Glencore, prevede di trasformare parte di un complesso metallurgico esistente a Portovesme, in Italia, in quello che viene provvisoriamente chiamato Portovesme Hub.
Se il via libera, dopo il completamento di approfonditi studi di fattibilità, il progetto Portovesme potrebbe diventare una delle maggiori fonti di litio, nichel e cobalto riciclati per batterie in Europa. Pertanto, mentre il mercato dei veicoli elettrici continua a crescere, iniziative come queste garantiscono che lo faccia in modo sostenibile. Quindi sì, il futuro è elettrico, ma grazie a Li-Cycle è anche riciclato.
