Certains constructeurs automobiles ralentissent leurs projets de voitures électriques, mais Rolls-Royce va dans la direction opposée. La célèbre marque de luxe a présenté un nouveau modèle baptisé Project Nightingale. Ce véhicule fait partie de la collection Coachbuild. C'est très grand, très cher et très électrique. Même si elle est presque aussi longue qu’une limousine pleine grandeur, elle ne dispose que de suffisamment de sièges pour deux personnes.
Le Project Nightingale est un cabriolet deux portes aux allures de bateau haut de gamme pour la route. Il mesure 5,76 m de long, soit 30 cm de plus que le Spectre. La plupart des voitures de cette taille ont beaucoup d'espace à l'arrière pour les passagers ou les bagages, mais Rolls-Royce a décidé d'utiliser tout cet espace supplémentaire pour le style plutôt que pour plus de sièges. Le nouveau cabriolet possède une partie arrière longue et un pare-brise qui s'incline fortement vers l'arrière pour lui donner un look sportif.
Les roues sont l’une des parties les plus intéressantes de l’extérieur. Ils mesurent 24 pouces de diamètre et ont des rayons dont la forme ressemble aux hélices d’un yacht de luxe. Pour rendre la voiture encore plus chère, l'entreprise a utilisé beaucoup de métal poli. L'avant de la voiture est doté d'une immense « grille Panthéon » que les ouvriers sculptent dans un bloc solide d'acier inoxydable. De fines lumières LED se trouvent sur les côtés de la calandre et des bandes métalliques s'étendent de l'avant à l'arrière pour relier le tout ensemble.
Le travail de peinture du premier modèle est également assez complexe. Il s'agit d'une couleur bleu clair appelée Bleu Côte d'Azur, mais si vous regardez attentivement, vous pouvez voir de minuscules flocons rouges mélangés à la peinture. Ce n'est pas un choix aléatoire : c'est un hommage au classique 17EX de 1928. La voiture est également dotée d'un toit souple composé d'un mélange de cachemire et d'autres tissus de haute technologie. Il est intéressant de noter que l'entreprise a conçu le toit pour bloquer le bruit tout en laissant passer le bruit de la pluie. Apparemment, entendre les gouttes de pluie rend l'expérience de conduite plus romantique.
À l’intérieur de l’habitacle, les choses deviennent encore plus inhabituelles. La caractéristique la plus célèbre d'une Rolls-Royce moderne est le « Starlight Headliner », qui utilise de minuscules lumières pour ressembler au ciel nocturne. Puisqu'il n'y a pas de toit fixe dans Project Nightingale, cette fonctionnalité s'appelle "Starlight Breeze". Il utilise 10 500 étoiles individuelles à fibre optique qui entourent le conducteur et le passager. Les lumières sont disposées selon un motif spécifique basé sur les ondes sonores du chant d'un rossignol. C'est une manière très compliquée de décorer un véhicule, mais c'est ce que vous rapportent 8,11 millions d'euros.
Le tableau de bord utilise du cuir bleu et blanc avec des accents violets et des inserts en bois noir. Il existe cinq boutons principaux pour contrôler les fonctionnalités de la voiture. L'une de ces commandes est cachée sous un accoudoir coulissant. Même si l'intérieur semble classique, la voiture est construite sur un cadre moderne « Architecture de luxe » en aluminium.
En parlant de puissance, ce « land yacht » est entièrement électrique. Il utilise la même batterie et le même système moteur que ceux de la Rolls-Royce Spectre, mais la société n'a pas encore partagé les chiffres officiels de puissance ou d'autonomie. Ils disent que la voiture est toujours soumise à un programme de tests mondial pour s'assurer qu'elle se comporte bien.
Posséder une de ces œuvres d'art électriques n'est pas aussi simple que d'entrer chez un concessionnaire : Rolls-Royce ne fabrique que 100 unités du Project Nightingale. L’entreprise choisira personnellement qui est autorisé à en acheter un. Les 8,11 millions d’euros ne constituent qu’un prix de départ, mais la plupart des acheteurs paieront probablement beaucoup plus pour personnaliser les couleurs et les matériaux.
Les acheteurs pourront pénétrer dans les coulisses pour assister à la construction et aux tests de la voiture. Ils sont également invités à des événements privés à travers le monde. Ce modèle est peut-être légèrement moins rare que certaines des voitures uniques en leur genre construites récemment par Rolls-Royce, mais il reste l’un des véhicules électriques les plus exclusifs jamais fabriqués. La société prévoit de commencer à livrer ces énormes biplaces à leurs propriétaires en 2028.
Rolls-Royce parie que ses clients fortunés sont prêts à troquer l'essence contre de l'électricité, à condition que la voiture reste incroyablement exclusive. Le projet Nightingale prouve que l'avenir des voitures électriques de luxe n'a rien à voir avec la sauvegarde de la planète, mais il s'agit avant tout de faire une déclaration très grande et très discrète sur la route.
