L’UE allume le gril et les véhicules électriques chinois ressentent la chaleur. Bruxelles a lancé une enquête sur des subventions gouvernementales présumées qui pourraient donner aux constructeurs automobiles chinois un avantage injuste sur le marché européen. Le résultat pourrait entraîner des tarifs douaniers et rendre ces élégants véhicules électriques chinois beaucoup moins abordables, ce qui pourrait mettre un frein à leurs ambitieux plans d’expansion européenne.
Maintenant, vous pensez peut-être : « Les subventions ? Est-ce que tout le monde ne fait pas ça ? Il est vrai que les gouvernements adorent soutenir leurs industries préférées. Mais la préoccupation de l'UE est que la Chine pourrait jouer un peu trop vite et trop librement avec les règles, ce qui donnerait à ses fabricants de véhicules électriques un avantage significatif en termes de prix. Et franchement, cela fait trembler l’industrie automobile européenne.
Alors, quelle est la preuve irréfutable ? L’UE affirme avoir des preuves de « transfert direct de fonds » (code pour l’argent circulant directement du gouvernement vers les constructeurs automobiles chinois) et d’un tas d’autres astuces comptables créatives qui se résument essentiellement à des subventions cachées.
Les marques chinoises prennent d’assaut l’Europe, proposant des véhicules électriques riches en technologies à des prix étonnamment compétitifs. Des marques comme BYD et MG ont fait de sérieuses percées, défiant des noms établis comme Volkswagen et Stellantis. Mais cette enquête de l’UE pourrait vraiment changer la donne.
Quelles sont les conséquences potentielles de tout cela ? Eh bien, préparez-vous – comme pour renforcer les conclusions, l’UE a décidé de commencer à enregistrer tous les véhicules électriques chinois arrivant dans les ports à partir de demain (7 mars). Cette décision est considérée comme le signe le plus clair à ce jour d’une préparation à des tarifs rétrospectifs. Cela signifie que même les voitures déjà importées pourraient être soumises à des frais supplémentaires. Soudainement, ces véhicules électriques économiques ne le seraient plus aussi.
Le moment ne pourrait pas être pire (ou meilleur, selon à qui vous demandez). Le marché européen s'oriente rapidement vers les véhicules électriques, et les entreprises chinoises sont impatientes d'en tirer profit. BYD, l'actuel roi des ventes de véhicules électriques, construit même une usine en Hongrie pour intensifier sa présence européenne.
Attendez-vous à de sérieux va-et-vient politiques à mesure que l’histoire se déroule. La Chine n’est pas connue pour accepter ce type d’allégations et nous pourrions assister à des mesures de représailles. Cette enquête européenne pourrait constituer un obstacle majeur pour les constructeurs automobiles chinois et pourrait sérieusement bouleverser le paysage de la concurrence.
