Das Rennen um den Titel des weltbesten Herstellers von Elektroautos nahm eine weitere scharfe Wendung. In den letzten Monaten beobachteten alle, ob der amerikanische Riese Tesla seinen größten Rivalen BYD einholen kann. Die Ergebnisse für die ersten drei Monate des Jahres 2026 liegen endlich vor und die Neuigkeiten sind groß. Tesla hat seinen Thron als Weltmarktführer bei reinen Elektroautos offiziell zurückerobert und den chinesischen Autohersteller auf den zweiten Platz verdrängt.
Dieser Sieg kommt nach einer Zeit, in der viele dachten, Tesla könnte seinen Vorsprung endgültig verlieren. In den letzten Monaten des Jahres 2025 boomte BYD und verkaufte mehr batteriebetriebene Fahrzeuge als jedes andere Unternehmen. Doch der Beginn des Jahres 2026 zeigte eine andere Geschichte. Zwischen Januar und März lieferte Tesla 358.023 Elektrofahrzeuge an Kunden auf der ganzen Welt aus. Das war ein Anstieg von 6,5 Prozent im Vergleich zum Vorjahreszeitraum. Es mag wie ein kleiner Sprung klingen, aber es war mehr als genug, um die Konkurrenz zu schlagen.
BYD mit Sitz in der Stadt Shenzhen hatte einen deutlich schwierigeren Jahresauftakt. Das Unternehmen verkauft sowohl reine Elektroautos als auch Hybridautos, und wenn man nur die rein batteriebetriebenen Autos betrachtet, sanken die Verkäufe um 25,5 Prozent. BYD lieferte im ersten Quartal 310.389 dieser Fahrzeuge aus und übertraf damit Tesla um fast 48.000 Autos.
Die Antwort auf die Frage, warum BYD einen so großen Geschwindigkeitsschub erlitt, liegt hauptsächlich in China. Das Unternehmen verkauft eine große Anzahl seiner Autos im eigenen Land, aber die chinesische Regierung hat die Regeln für Menschen geändert, die Elektrofahrzeuge kaufen möchten. Bis vor Kurzem unterstützte die Regierung die Menschen umfassend beim Umstieg von Benzinautos auf Elektroautos. Am 1. Januar trat eine neue „Inzahlungnahme“-Regel in Kraft: Käufer erhalten nur einen Rabatt in Höhe von 12 Prozent des Autopreises, und dieser Rabatt darf 20.000 RMB, also etwa 2.500 Euro, nicht überschreiten. Früher bekam jeder den vollen Betrag, unabhängig davon, wie viel das Auto kostete.
Auch die Steuern verteuerten die Fahrt für chinesische Autofahrer. Im vergangenen Jahr mussten Menschen beim Kauf eines neuen Elektroautos keine Umsatzsteuer zahlen. In diesem Jahr hat die Regierung eine Steuer von 5 Prozent eingeführt. Wenn jemand ein Auto kauft, das 100.000 RMB kostet, bedeuten diese beiden Änderungen, dass er 5.000 RMB mehr Steuern zahlen muss und 8.000 RMB weniger staatliche Unterstützung erhält. Dieser Unterschied reicht aus, um viele Familien mit dem Kauf eines neuen Fahrzeugs warten zu lassen.
Tesla gelang es, an der Spitze zu bleiben, weil es Autos auf der ganzen Welt verkauft. Die Fabrik in Shanghai ist immer noch das Herzstück des Unternehmens – in den ersten drei Monaten des Jahres 2026 wurden 213.398 Autos gebaut. Das ist mehr als die Hälfte aller Autos, die Tesla in diesem Zeitraum weltweit verkauft hat.
Um das Interesse der Menschen an seinen Autos aufrechtzuerhalten, begann Tesla, Sonderangebote anzubieten, die noch niemand zuvor ausprobiert hatte. In China können potenzielle Käufer Kredite mit einer Laufzeit von sieben Jahren zu sehr niedrigen Zinssätzen erhalten – deutlich länger als die übliche Laufzeit von fünf Jahren. Aufgrund dieser Änderung kann jeder ein Model 3 oder ein Model Y für weniger als 2.000 RMB pro Monat kaufen, nachdem er etwa 80.000 RMB im Voraus bezahlt hat (248 € bzw. 9.900 €).
Auch wenn BYD in diesem Quartal den Spitzenplatz verloren hat, gibt das Unternehmen nicht auf. Der März war tatsächlich ein sehr guter Monat: Allein in diesem Monat wurden 300.222 Fahrzeuge verkauft, was einen enormen Anstieg gegenüber Februar darstellt. Es kommt zusätzliche Hilfe von den lokalen Stadtverwaltungen und höhere Benzinpreise lassen BYD-Autos als ein viel besseres Angebot erscheinen.
Die Rivalität zwischen diesen beiden Unternehmen zeigt keine Anzeichen einer Entspannung. Beide optimieren weiterhin die Preise und führen neue EV-Funktionen ein, um Käufer anzulocken. Im Moment haben Tesla-Enthusiasten Grund zur Freude. Der US-Automobilhersteller hat erneut bewiesen, dass er die Turbulenzen überstehen und als Sieger hervorgehen kann. Die eigentliche Frage ist nun, wie lange es seine führende Position behaupten kann.
