Das Ford-Werk in Köln ist seit 1930 das Rückgrat des Unternehmens – seit seiner Eröffnung verließen über 18 Millionen Fahrzeuge die Produktionsbänder. In Köln wurden Autos hergestellt, die das Autofahren einer breiten Masse zugänglich machten – zunächst der Ford Model A, dann der Ford Capri, dann der Ford Granada und schließlich der Fiesta. Nachdem Ford 1,71 Milliarden Euro für eine komplette Modernisierung ausgegeben hat, ist das neue Montagewerk für Elektrofahrzeuge von Ford das nächste Kapitel in der Geschichte des Kölner Werks.
Das historische Werk in Niehl wurde renoviert und mit modernster Technologie, vollautomatischen Montagelinien und Werkzeugen ausgestattet. Die Fabrik verfügt über eine jährliche Produktionskapazität von 250.000 Fahrzeugen und das erste Modell, das die neue Anlage verlässt, wird der brandneue Ford Explorer EV sein.
Das Cologne EV Center, wie das Werk in Niehl jetzt heißt, ist Fords erste CO2-neutrale Fabrik. Die neue Technologie mit neuen Maschinen und völlig neuen Produktionsabläufen soll den Stromverbrauch minimieren. Sämtliches Gas und Strom, die in die neue Fabrik geliefert werden, stammen zu 100 % aus zertifizierten erneuerbaren Quellen.
Um die Arbeiter warm zu halten, wird die Ford-Fabrik über ein spezielles Dampfnetz eines örtlichen Energieversorgers beheizt. Die Wärme stammt aus der Müllverbrennung und alle Emissionen werden vollständig vom Lieferanten kompensiert, der sich bereits dazu verpflichtet hat, alle Emissionen bis 2035 zu beseitigen. Das neue Ford-Werk wird vollständig geprüft und von unabhängiger Seite als CO2-neutral zertifiziert, sobald es vollständig in Betrieb ist.
Ford erweiterte sein Umweltengagement durch die Einrichtung frischer Grünzonen rund um das Werk mit Blumenwiesen und mehrjähriger Staudenvegetation. Naturschützer dürften erfreut sein zu erfahren, dass der Autohersteller neben der Installation von Insektenhotels auch erhebliche Anstrengungen in die Entwicklung neuer Lebensräume für Fledermäuse und Vögel investiert hat. Das Cologne EV Center scheint die erste Fabrik zu sein, die wirklich ökologisch verantwortlich ist.
Die Produktion des brandneuen Ford Explorer EV soll bald beginnen, der kommende elektrische Sport-Crossover von Ford soll folgen. Diese neue Anlage wird Fords ehrgeiziges Ziel unterstützen, bis 2030 in Europa ausschließlich Elektrofahrzeuge zu produzieren. Das Unternehmensziel besteht darin, ab 2026 jährlich zwei Millionen Elektroautos zu produzieren.
