Påven Franciskus har fått en ny åktur: en unik helelektrisk Mercedes-Benz G-klass, speciellt designad och handgjord för hans bruk. Denna skräddarsydda "Popemobile" presenterades för påven av Mercedes-Benz vd Ola Kallenius och ett team av engagerade medarbetare från företagets anläggningar i Graz, Sindelfingen och Rom.
Detta elfordon är en betydande avvikelse från de traditionella Popemobiles. Fordonets fyrmotoriga elektriska drivlina har anpassats för de låga hastigheter som är typiska för påvliga processioner för att möjliggöra utsläppsfria resor inom Vatikanstaten och under offentliga framträdanden.
Den mycket modifierade G-klassen är baserad på den nya G 580 EQ. Interiören har genomgått omfattande modifieringar. Den bakre bänksätet har ersatts med ett centralt placerat, höjdjusterbart enkelsäte som kan vridas, vilket gör att påven enkelt kan tilltala publik från olika vinklar. Ytterligare två enkelsäten finns bakom påvens säte för medföljande passagerare.
Även exteriören har skräddarsytts. Taket har tagits bort från baksidan av B-stolpen, vilket skapar ett utomhusutrymme för påven att hälsa allmänheten. En avtagbar hardtop ger skydd mot väder och vind när det behövs. Den vänstra bakdörren har tagits bort och gångjärnen på den högra bakdörren har flyttats till motsatt sida. Fordonet är färdigt i en klassisk pärlvit färg, ett kännetecken för Popemobiles genom historien.
Överlämningsceremonin ägde rum utanför Peterskyrkan, där påven Franciskus träffade Mercedes-Benz-teamet som ansvarade för att skapa hans nya fordon.
Denna elektriska Popemobile fortsätter en lång tradition av att Mercedes-Benz tillhandahåller fordon till Vatikanen. Förhållandet går tillbaka till 1930 när påven Pius XI fick en Nürburg 460 Pullman Sedan. Sedan dess har olika Mercedes-Benz-modeller, inklusive G-klassen under de senaste 45 åren, fungerat som Popemobiles.
Den nya elektriska Popemobilen kommer att göra sin officiella debut under 2025 års jubileum, en stor händelse som förväntas dra miljontals pilgrimer till Rom.
