Ibland är de viktigaste uppgraderingarna i elbilar de du inte kan se. Hyundai Motor Company och Kia Corporation tillkännagav en stor investering i ett företag som heter Qnovo. Denna firma bygger inte bilramar eller däck. Istället skapar den smart programvara som fungerar som en hjärna för batterierna inuti elbilar.
I takt med att fler byter till elbilar exploderar efterfrågan på batterier. Experter tror att 2030 kommer världen att behöva fyra gånger mer batterikraft än vad den gör idag. Det är ett enormt hopp till över 4 000 gigawattimmar. För att hantera denna tillväxt måste bilföretagen se till att deras elbilar är säkra, pålitliga och håller sitt värde över tiden. Det är precis där Qnovo kommer in i bilden med sina digitala verktyg.
Många oroar sig för hur länge batteriet kommer att hålla om det kan överhettas vid laddning. Qnovos mjukvara använder "fysikbaserad" matematik för att vaka över batteriet i realtid - det är en 24-timmars läkare för din bil. Den kontrollerar batteriets hälsa med 98,7 % noggrannhet, vilket hjälper bilen att upptäcka potentiella säkerhetsproblem långt innan de blir ett verkligt problem.
HyundaiandKiahar redan ägnat flera år åt att testa denna teknik. De två företagen ville se till att mjukvaran kunde överleva de tuffa förhållandena vid daglig körning. Efter att ha kört mer än 2 000 000 km på vägen och testat över 200 miljoner enheter var resultaten tydliga. Mjukvaran fungerar tillräckligt bra för att globala bilmärken ska kunna lita på den med sina framtida modeller.
En av de största huvudvärkarna för elbilsägare är restvärdet på deras bil. Eftersom batteriet är den dyraste delen av en elbil vill potentiella köpare veta om det fortfarande är hälsosamt. Qnovo ger en digital registrering av exakt hur batteriet behandlades. Dessa uppgifter gör det lättare för företag att erbjuda bättre garantier och för ägare att bevisa att deras bil fortfarande är i bra skick.
Ledarna på Hyundai och Kia tror att mjukvara kommer att definiera kundupplevelsen framåt. Det handlar inte bara om att köra från punkt A till punkt B längre. Det handlar om hur snabbt bilen laddas och hur länge den stannar på vägen. Genom att använda Qnovos mjukvara kan elbilar ladda mer effektivt utan att skada de interna cellerna. Detta håller bilen igång som ny mycket längre än vad äldre batterisystem kunde.
Qnovo har redan mer än 60 patent för sin teknologi. Andra stora företag som BorgWarner har också investerat i dem. Genom att gå med i denna grupp ser Hyundai och Kia till att deras framtida elbilar, autonoma taxibilar och till och med robotar har bästa möjliga "hjärta".
Vissa människor kanske tycker att batterimjukvaran är lite tråkig jämfört med en snabb 0-till-100 km/hsprint, men det är det som gör vardagen med en EV enklare. Säkrare laddning, batterier som håller längre och bättre återförsäljningspriser är saker som alla förare bryr sig om. När branschen går mot 2030, förvänta dig att se denna "osynliga" teknik spela en huvudroll i varje garage.
