Tesla maakt een stormachtige periode door; de leider op het gebied van elektrische voertuigen, die ooit werd gevierd als een gamechanger, vindt het nu moeilijk om zijn voorsprong te behouden. In het eerste kwartaal van 2024 kende het bedrijf een omzetdaling van 9%, de slechtste prestatie sinds 2012. Toch is er een sprankje optimisme: CEO Elon Musk heeft aangegeven dat er een goedkopere elektrische auto in ontwikkeling is.
De nettowinst daalde ook en daalde met 55% naar $1,13 miljard. De gegevens onderstrepen dat het voor Tesla lastig is, omdat scherpe kortingen de marges uithollen, terwijl de intensivering van de rivaliteit zijn vroegere suprematie bedreigt.
Oudere autofabrikanten hebben de elektrische arena betreden en concurrenten – vooral degenen die zich op de winstgevende Chinese markt richten – komen steeds dichterbij Tesla. Bovendien groeit de verkoop van elektrische auto’s langzamer dan verwacht, wat de druk vergroot.
Als reactie daarop heeft Tesla de prijzen scherp verlaagd om de vraag op peil te houden, een stap met hoge inzet die tot uiting komt in de krimpende winsten. De brutowinst daalde in het eerste kwartaal met 18%, een daling die grotendeels verband hield met de prijsverlagingen.
Na de tegenslagen van het rapport werd het zilveren randje naar voren gebracht door CEO Elon Musk in de volgende winstoproep. Hij plaagde dat het bedrijf al eind 2024 zou kunnen beginnen met de productie van een nieuwe, budgetvriendelijke elektrische auto. Eerder deden geruchten de ronde over een mogelijk model van $ 25.000 en de vroegtijdige ondergang ervan, maar Musk ontkende die. Het lijkt erop dat er inderdaad een meer betaalbare optie in het verschiet ligt, die de aandelenkoersen van Tesla een impuls heeft gegeven.
De grote vraag is: kan dit nieuwe model het fortuin van Tesla nieuw leven inblazen? Tesla voert ook de productie in bestaande faciliteiten op, met als doel een groei van ten minste 50% in 2023. Er blijven echter zorgen bestaan over de vraag of dit haalbaar is in de huidige moordende EV-markt.
De zelfrijdende technologie van Tesla blijft het andere controversiële onderwerp. Het veel gehypte ‘Full Self-Driving’ (FSD)-systeem van het bedrijf blijft in de schijnwerpers staan vanwege zowel de mogelijkheden ervan als het voortdurende debat over de misleidende naam ervan. En dan zijn er leiderschapswisselingen. De grote herstructurering van deze maand, waaronder het vertrek van sleutelfiguren en de meerdere CEO-rollen van Musk bij verschillende bedrijven, doet wenkbrauwen fronsen in de sector.
2024 lijkt een interessant jaar te worden voor Tesla. Het zal fascinerend zijn om te zien of deze eens zo onstuitbare kracht in de autowereld zijn positie kan herwinnen of terugvalt in de achtervolgende groep.
