Sony Honda Mobility is naar CES 2024 geweest om een bijgewerkte versie van zijn Afeela-prototype te onthullen, aangezien het dichter bij de productie komt. Deze gestroomlijnde elektrische sedan heeft een aantal opmerkelijke veranderingen ondergaan, wat een goed idee geeft van wat we kunnen verwachten wanneer hij officieel wordt gelanceerd in 2025.
Visueel toont de Afeela een meer gepolijst uiterlijk, te beginnen met een vernieuwd front-endontwerp. De voorbumper heeft nu een sportieve zwarte strook op de onderste bumper, met verlichte badges, een lichtbalk over de volledige breedte en omhullende koplampen. De adoptie van traditionele zijspiegels en iets dikkere dakstijlen, zij het met een glanzend zwarte afwerking en vlakke montage, was waarschijnlijk noodzakelijk bij de overgang van een conceptvoertuig naar een voertuig dat klaar is voor de weg.
Aan de achterkant beschikt de Afeela over een stevigere bumper en een actieve achterspoiler, terwijl het kofferdeksel zijn aantrekkelijke ontwerp behoudt. Er zijn duidelijk zichtbare hints van Lucid Air- en Toyota Crown-invloeden in de algehele esthetiek van de auto.
De Afeela onthult ook belangrijke cabine-updates. Hoewel sommige kenmerken zijn overgenomen van het originele prototype, zoals het stuur in jukstijl en een breed dashboardomspannend scherm, introduceert de nieuwste versie een grotere middenconsole met dubbele draadloze oplaadpads.
Het voertuig zal kunstmatige intelligentie (AI) gebruiken voor zijn rijhulpsystemen, in combinatie met verschillende geheime sensoren. Sony Honda Mobility is van plan Vision Transformer te implementeren, een deep learning-model gespecialiseerd in beeldherkenning, voor padplanning, met een redundantiesysteem om de veiligheid te garanderen. De chipsets van Qualcomm zullen deze systemen aandrijven.
Op entertainmentgebied heeft Sony Honda Mobility de krachten gebundeld met Epic Games om meeslepende displays te creëren die externe omgevingsomstandigheden voor voetgangers, het weer en andere voertuigen kunnen simuleren. Door gebruik te maken van de Unreal Engine 5.3-gamingengine kan deze samenwerking de weg vrijmaken voor game-ervaringen in de auto die een klasse hoger liggen dan wat momenteel op de markt beschikbaar is.
Sony Honda Mobility heeft nog meer spannende plannen voor gamers en kondigt een samenwerking aan met Polyphony Digital om later dit jaar de elektrische Afeela te introduceren in Gran Turismo 7. Het bedrijf werkt ook samen met Microsoft aan de ontwikkeling van een ‘conversational personal agent’ op basis van Azure OpenAI-software, met als doel zichzelf te profileren als leider op het gebied van geavanceerde digitale assistenten.
Ter herinnering: de Afeela beschikt over synchrone motoren met permanente magneet op zowel de voor- als de achteras, die elk 241 pk produceren, wat resulteert in een totaal vermogen van 482 pk. Hoewel Sony Honda Mobility de actieradius van het voertuig niet heeft bekendgemaakt, kan het met een gelijkstroomlader tot 150 kW worden opgeladen. Interessant is dat de Afeela iets groter is geworden en nu een lengte van 4.915 mm heeft, terwijl alle andere afmetingen consistent blijven met het prototype.
