Sony Honda Mobility s'est rendu au CES 2024 pour révéler une version mise à jour de son prototype Afeela, alors qu'il se rapproche de la production. Cette élégante berline électrique a subi plusieurs changements notables, offrant une bonne idée de ce à quoi nous pouvons nous attendre lors de son lancement officiel en 2025.
Visuellement, l'Afeela présente une apparence plus raffinée, à commencer par un design avant remanié. Le pare-chocs avant comporte désormais une bande noire sportive sur le pare-chocs inférieur, avec un insigne lumineux, une barre lumineuse pleine largeur et des phares enveloppants. L'adoption de rétroviseurs latéraux traditionnels et de montants de toit légèrement plus épais, bien qu'avec une finition noir brillant et un montage affleurant, était probablement nécessaire dans la transition d'un concept à un véhicule prêt pour la route.
À l'arrière, l'Afeela bénéficie d'un pare-chocs plus costaud et d'un aileron arrière actif, tandis que le couvercle du coffre conserve son design attrayant. Il y a des notes clairement visibles d'influences Lucid Air et Toyota Crown dans l'esthétique globale du véhicule.
L'Afeela révèle également d'importantes mises à jour de la cabine. Alors que certaines fonctionnalités sont reprises du prototype original, comme le volant de style joug et un large écran couvrant le tableau de bord, la dernière version introduit une console centrale plus grande avec deux chargeurs sans fil.
Le véhicule exploitera l’intelligence artificielle (IA) pour ses systèmes d’aide à la conduite, fonctionnant en conjonction avec plusieurs capteurs non divulgués. Sony Honda Mobility prévoit de mettre en œuvre Vision Transformer, un modèle d'apprentissage profond spécialisé dans la reconnaissance d'images, pour la planification des itinéraires, avec un système de redondance en place pour garantir la sécurité. Les chipsets de Qualcomm alimenteront ces systèmes.
Sur le plan du divertissement, Sony Honda Mobility s'est associé à Epic Games pour créer des écrans immersifs capables de simuler les conditions environnementales externes des piétons, de la météo et des autres véhicules. Utilisant le moteur de jeu Unreal Engine 5.3, ce partenariat pourrait ouvrir la voie à des expériences de jeu embarquées d'une classe supérieure à ce qui est actuellement disponible sur le marché.
Sony Honda Mobility a des projets plus excitants pour les joueurs, en annonçant une collaboration avec Polyphony Digital pour introduire l'Afeela électrique dans Gran Turismo 7 plus tard cette année. La société travaille également avec Microsoft pour co-développer un « agent personnel conversationnel » basé sur le logiciel Azure OpenAI, visant à s'imposer comme un leader des assistants numériques sophistiqués.
Pour rappel, l'Afeela est équipée de moteurs synchrones à aimants permanents sur les essieux avant et arrière, chacun produisant 241 chevaux, ce qui donne une puissance totale de 482 chevaux. Bien que Sony Honda Mobility n'ait pas divulgué l'autonomie du véhicule, celui-ci peut être chargé jusqu'à 150 kW sur un chargeur CC. Il est intéressant de noter que l'Afeela a légèrement augmenté en taille, mesurant désormais 4 915 mm de longueur, tandis que toutes les autres dimensions restent cohérentes avec le prototype.
