Skoda zal op 23 juni 2026 officieel zijn nieuwste elektrische auto onthullen, de Skoda Peaq. Voorafgaand aan deze wereldwijde lancering voltooide de nieuwe EV een intensief internationaal testprogramma. Interessant is dat de autofabrikant meerdere prototypes naar de Verenigde Staten heeft gestuurd voor extreme tests in de woestijn, ook al zullen kopers in Noord-Amerika het voertuig niet kunnen kopen. De grote crossover wordt Skoda’s nieuwe vlaggenschip in het groeiende aanbod elektrische auto’s.
Om het voertuig voor te bereiden op verschillende omgevingen, reden ingenieurs ruim 1,5 miljoen kilometer met zwaar gecamoufleerde prototypes. Dit langeafstandstestprogramma omvatte drie afzonderlijke continenten: Afrika, Europa en Noord-Amerika. Autofabrikanten drijven nieuwe EV’s tot het uiterste om verborgen ontwerpfouten aan het licht te brengen voordat de massaproductie begint, en Skoda gebruikte de enorme afstand om te evalueren hoe de algehele structurele componenten omgaan met langdurige slijtage.
Onderdeel van het evaluatieproces was de vrieskou diep in het noorden. Het bedrijf voerde tests bij koud weer uit, 200 km ten noorden van de poolcirkel, waar de temperatuur regelmatig daalt tot {{-40ºC}}. Bij koud weer kunnen de batterijen in moderne elektrische auto’s snel leeg raken, dus hebben de ingenieurs goed gelet op de algehele energie-efficiëntie. Testteams concentreerden zich op hoe de cabineverwarming presteert onder extreme vorst. Ze controleerden ook hoe snel het ventilatiesysteem de ruiten kon ontdooien en er tegelijkertijd voor zorgde dat het voertuig de juiste tractie en stabiliteit op ijzige oppervlakken behield.
Nadat de tests bij koud weer waren voltooid, reisde het ontwikkelingsteam naar het andere uiterste door de woestijn van Arizona te kiezen. Prototypes bleven twaalf maanden onder intens woestijnzonlicht. Door deze langdurige blootstelling konden ingenieurs de kwaliteit van de lak aan de buitenkant en de sterkte op lange termijn van verschillende plastic carrosseriedelen monitoren. Veel fabrikanten van elektrische auto’s testen in deze regio hun thermische managementsystemen. Door de extreme hitte kon het team verifiëren dat de remmen en de mechanische koelsystemen niet falen, en dat het airconditioningsysteem de cabine snel afkoelt.
Naast extreme temperatuurtests kreeg het voertuig ook zware oppervlakteproeven te verduren. Testrijders legden duizenden kilometers af op stoffige en losse grindwegen, waardoor het team kon bevestigen dat de binnenafdichtingen stof volledig tegenhouden. Het bewees ook dat de metalen en plastic carrosserieonderdelen bestand zijn tegen constante schokken van rondvliegende stenen zonder te breken of af te brokkelen.
De nieuwe Skoda Peaq is gebouwd op het MEB+-platform van VW. Dankzij deze architectuur kan de crossover een grote binnencabine bieden met voldoende zitplaatsen voor maximaal zeven personen. Grote gezinsvoertuigen worden zeer populair onder kopers die overstappen op moderne elektrische voertuigen. Door het aanbieden van drie zitrijen zal Peaq concurreren met andere praktische elektrische gezinsauto’s wanneer deze uiteindelijk in de verkoop gaat, en kopers die op zoek zijn naar ruime elektrische opties zullen deze lancering goed in de gaten houden.
Skoda zal drie afzonderlijke aandrijflijnopstellingen voor het voertuig aanbieden. Het basismodel draagt de Peaq 60-badge. Deze versie heeft een accupakket van 63 kWh en een enkele op de achteras gemonteerde elektromotor, die 150 kW (201 pk) genereert. Deze specifieke configuratie accelereert in 8,6 seconden van 0 naar 100 km/u en levert op een volle accu een totaal rijbereik van ruim 460 km.
Kopers die meer rijbereik willen, kunnen kiezen voor de middenklasse Peaq 90-variant. Dit model vervangt de kleine batterij door een grotere eenheid van 91 kWh. Ook wordt de achterste elektromotor geüpgraded om 210 kW (282 pk) te produceren. Door het extra vermogen daalt de acceleratietijd van 0 naar 100 km naar 7,1 seconden, terwijl het totale rijbereik stijgt naar ruim 600 km.
Koploper is de Peaq 90x. Deze vlaggenschipvariant combineert het identieke batterijpakket van 91 kWh met een configuratie met twee motoren en vierwielaandrijving, waardoor een gecombineerd vermogen van 220 kW (295 pk) ontstaat. Dankzij dit extra vermogen kan de auto in slechts 6,7 seconden van 0 naar 100 km/u accelereren, ondanks het extra gewicht en de prestaties van de tweede motor, terwijl toch een geschat rijbereik van meer dan 600 km behouden blijft.
Nu 23 juni snel nadert, houden wij, samen met talloze potentiële kopers in heel Europa, de ontwikkelingen nauwlettend in de gaten. De meest kritische vraag die momenteel op een antwoord wacht, is de prijsstelling; we hebben goede hoop dat Skoda zich niet in het premiumsegment zal begeven en de verstandige kostenstructuur zal behouden die hun aanbod in het verleden heeft gekenmerkt.
