Diversi produttori hanno già pensato di dotare i loro veicoli elettrici di pannelli solari. E all'inizio ha senso. Mentre la tua auto rimane al minimo, ottieni un'autonomia extra gratuitamente. Inoltre si tratta di energia pulita, che fa bene anche all'ambiente. Inoltre, c'è la comodità aggiuntiva di ridurre i viaggi verso il caricabatterie: cosa c'è che non va? Molto, in realtà, e appare nel momento in cui si gratta la superficie. Diamo un'occhiata!
Note importanti sul funzionamento dei pannelli solari
Non ti disturberemo con troppi dettagli tecnici qui, ma dobbiamo fare un paio di punti importanti sull’aspetto pratico di avere un pannello solare sul tetto. I pannelli hanno una potenza nominale spesso indicata nell'unità watt-picco (Wp) dell'unità non SI. Qual è la potenza che il pannello genererà se è completamente esposto al sole e ad una temperatura ottimale.
Tuttavia, di solito otterrai una resa parziale anche in pieno sole poiché la temperatura lo influenzerà. Ogni pannello solare ha un coefficiente di temperatura (nell'intervallo 0,2%-0,5%), che indica la perdita di potenza prevista per ogni grado oltre i 25°C. Considerando che un pannello esposto al sole estivo diretto nel sud dell’Europa può raggiungere oltre i 65°C, il degrado ammonta all’8-20%.
Un altro fattore da considerare è che i pannelli solari odiano davvero l'ombra: le celle di un pannello solare sono generalmente collegate in serie. Quindi, anche se solo la metà di una cella di un pannello a 36 celle è ombreggiata (quindi poco meno dell'1,5% della sua area di lavoro), la resa dell'intero pannello diminuisce della metà. La cella ombreggiata abbasserà l'altra al suo livello e non otterrai l'output promesso.
E ombreggiare solo un'intera riga del pannello ne ridurrebbe l'output a zero nella maggior parte dei casi. Puoi aggiungere più serie all'interno del pannello per alleviare questo problema, ma porterà pochi risultati poiché l'ombreggiatura si verifica in genere su intere righe o colonne.
La situazione peggiora ulteriormente: se tutti i pannelli sono collegati allo stesso inverter, come accadrebbe se le case automobilistiche volessero tenere sotto controllo la complessità del cablaggio e il prezzo, avere un pannello con prestazioni inferiori riduce la potenza dell'intero array.
Queste sono preoccupazioni significative e le persone che installano sistemi solari sul tetto dedicano molto tempo a pianificare per evitarle. I pannelli sono installati in posizioni e ad angoli per evitare il più possibile l'ombreggiatura, ma quando hai il pannello sulla tua auto, non hai niente di tutto questo lusso. Le auto sono parcheggiate sulle strade, accanto a edifici e altre auto più alte, il che significa che la stragrande maggioranza dei pannelli su di esse produrrà elettricità prossima allo zero per la maggior parte del tempo.
Detto questo passiamo ai punti principali.
È tutt’altro che gratuito
Un semplice tetto solare offerto da Hyundai su alcuni modelli e da Toyota sulla Prius costerebbe fino a 1.500 euro, a volte anche più di 2.500 euro come opzione a seconda del mercato. Avrebbero una potenza nominale di 204 Wp sulla Hyundai e di 60 Wp sull'ultima Prius. Quest'ultimo è così sottodimensionato che non tenta nemmeno di caricare la batteria, ma si limita a far funzionare alcuni sistemi dell'auto quando possibile.
I ragazzi del Global Solar Atlas hanno messo insieme una fantastica mappa che fornisce il rendimento annuo previsto di un pannello solare, a seconda della sua posizione. A Gibilterra otterresti circa 1.550 Wh per 1 Wp di pannelli solari installati se li angolassi in modo ottimale a 30°. Mettendoli in piano come sarebbero sui pannelli di un'auto si scende a 1.400 Wh. A Londra quel numero è pari a 820 Wh. E questi numeri non tengono conto della perdita dovuta all’ombreggiatura.
Quindi, in condizioni ottimali, il tetto solare Hyundai produrrebbe 280 kWh all’anno. A Londra otterresti 164kWh. Senza contare la potenza extra necessaria per rinfrescare l'abitacolo, dato che ovviamente l'hai parcheggiato sotto il sole più splendente, invece che in un luogo più fresco e ombreggiato.
Anche con tariffe delle stazioni di ricarica commerciali di 0,50 €/KWh ci vorrebbero dai 10 ai 20 anni solo per raggiungere il pareggio prima di contare tutti gli altri fattori che ridurranno la produzione.
E questo senza contare le inefficienze tra l’uscita del pannello e il caricabatteria, il degrado del pannello o i casi in cui la ricarica è impossibile a causa della batteria già carica, anche se è vero che entrambi contribuiscono con un solo punto percentuale. Tuttavia, non c’è da meravigliarsi che Hyundai abbia interrotto l’opzione nella maggior parte dei mercati.
Per fare un altro esempio: lo sfortunato Lightyear 0 ha più pannelli e anche se l'azienda non ha mai rivelato la produzione dei pannelli, i numeri che ha condiviso ci permettono di calcolarlo. Lightyear stima un rendimento extra di 11.000 km nel sud della Spagna, sulla base dell'autonomia WLTP di 625 km e della batteria da 60 kW.
Quindi l'azienda si aspetta che tu ottenga 1.056 kW di potenza se opti sempre per il centro di quel gigantesco parcheggio, lontano da qualsiasi ombra fastidiosa. O circa 528 € di risparmio. Trasferisciti a Glasgow e i tuoi risparmi scendono a €265. Non male, considerando che avresti dovuto prendere un'auto da 250.000 euro senza lunotto.
Ovviamente, Lightyear afferma che la 2 sarà molto più economica, mentre Sonos sta addirittura testando la produzione della sua auto solare da € 40.000, ma come l'azienda ha già dimostrato, le promesse sono una cosa e fornire un veicolo realmente valido sulla strada è completamente diverso. Quindi, anche se sono aperto a essere smentito, dubito che ciò accadrà nel prossimo decennio.
Non è ecologico
Sicuramente ti costa di più che rimettere la batteria, ma avere il tetto solare che genera l’energia più pulita possibile aiuta l’ambiente, giusto? Purtroppo, ancora una volta le cose non sono così semplici.
L’adozione dell’energia solare sta accelerando a un ritmo senza precedenti e il fattore più limitante è in realtà il lato dell’offerta: non riusciamo a produrre pannelli solari abbastanza velocemente. E in un mercato con un’offerta limitata ha più senso lasciare la capacità produttiva ai parchi solari dove i pannelli saranno posizionati in modo da massimizzare la loro produzione invece di sprecarli per le auto dove rimarranno al minimo per la maggior parte del tempo.
Peggio ancora, più piccola è l’installazione, maggiore è il sovraccarico in quanto non è possibile utilizzare l’economia di scala per compensare i costi di cablaggio e inverter e si finisce per aumentare l’impronta di carbonio per Wh.
La comodità è dubbia
Ora la comodità è ovviamente una questione strettamente personale, ma i pannelli solari non sono certo una strada a senso unico in questo senso. Per cominciare, l’aspetto dei pannelli solari non è eccezionale quanto il tetto elegante con cui viene fornita la maggior parte delle auto al giorno d’oggi. Ma ovviamente non guardi il tetto della tua auto molto spesso, quindi non è un grosso problema.
Che ne dici di parcheggiare allora? Sicuramente parcheggi spesso la tua auto. Quindi ora dovrai considerare attentamente dove parcheggi la tua auto se vuoi avvicinarti anche solo a massimizzare il potenziale di potenza limitata.
Dovrai anche lavare la tua auto religiosamente poiché polvere e sporco influiranno gravemente sull'efficienza del pannello. Se nevica regolarmente, dovrai prestare particolare attenzione a pulire completamente qualsiasi superficie che speri possa generare elettricità.
E parlando di condizioni invernali, dobbiamo ripetere che, anche se fai del tuo meglio, la produzione in inverno, quando i veicoli elettrici hanno un’autonomia più limitata, sarà solo un terzo di quella che ottieni in estate. Quindi, anche in condizioni ideali, uno Ioniq 5 avrà circa 1,5 chilometri di autonomia extra al giorno in inverno.
Ti piace avere i tettucci apribili e la sensazione di spaziosità extra che offre? Mi dispiace, questo non si mescola con un pannello solare. Anche i mancorrenti sul tetto sono vietati e ovviamente non ci sono box sul tetto.
Poi c'è la questione della riparabilità: dover riverniciare la tua auto è solitamente un'operazione di routine che diverse officine di riparazione ufficiali e di terze parti possono fare per te. Dover sostituire un pannello solare, che è molto più fragile in partenza, è una procedura molto più complicata. E la rarità di questi renderebbe difficile trovare le parti.
Senza contare che sul Lightyear 2 dovrete convivere senza finestrino posteriore, mentre sul Sonos Sion lo ha drasticamente ridotto. Se mai uno di questi arriverà sul mercato, ovviamente.
Cosa fare invece
Puoi costruire un piccolo impianto per la tua casa al costo di un tetto solare Hyundai che genererà molta più elettricità verde, per non parlare della facilità di manutenzione e della durata molto più lunga. E se sei deciso a mettere un po' di energia solare fatta in casa nella tua auto, puoi ancora farlo.
L'aggiornamento della stazione di ricarica domestica potrebbe farti ottenere tariffe di ricarica più veloci. Oppure puoi cercare di migliorare l'efficienza della tua auto acquistando un nuovo set di pneumatici o ruote diverse.
A seconda di dove vivi puoi scegliere di acquistare una quota maggiore della tua elettricità da fonti rinnovabili. Il denaro risparmiato dall'opzione auto inutile ti durerà finché queste non imporranno più un sovrapprezzo.
E un giorno, quando i pannelli saranno migliorati, avremo completato tutti i progetti più importanti e l'offerta avrà finalmente raggiunto la domanda, forse potremo riconsiderarli e iniziare a installarli sulle auto. Ma mancano decenni.
