एक ऐसे विकास में जो व्यंग्यात्मक पटकथा से लिया गया लगता है, एलोन मस्क को टेस्ला साइबरट्रक के सैन्य सेवा में प्रवेश की इच्छा पूरी हो रही है। दुर्भाग्य से, बदकिस्मत ट्रक का उपयोग सैनिकों को ले जाने या ऊबड़-खाबड़ युद्धक्षेत्र में नेविगेट करने के लिए नहीं किया जाएगा। इसके बजाय, अमेरिकी वायु सेना ने उन्हें उड़ाने के लिए कुछ अनोखे इलेक्ट्रिक ट्रक खरीदे।
हाल ही में सामने आए खरीद दस्तावेजों के अनुसार, अमेरिकी वायु सेना परीक्षण केंद्र (एएफटीसी) दो टेस्लासाइबरट्रक खरीदने की प्रक्रिया में है। ये इलेक्ट्रिक कारें न्यू मैक्सिको में व्हाइट सैंड्स मिसाइल रेंज के लिए बनाई गई हैं, जो एक विशाल सुविधा है जो उन्नत हथियार प्रणालियों के परीक्षण के लिए जानी जाती है।
साइबरट्रक 33 लक्षित वाहनों के लिए एक बड़े ऑर्डर का हिस्सा हैं, जिसमें जेनेरिक सेडान, एसयूवी और अन्य पिकअप ट्रकों का वर्गीकरण भी शामिल है। मुख्य अंतर यह है कि जबकि वायु सेना ने किसी अन्य वाहन के लिए एक ब्रांड निर्दिष्ट नहीं किया है, उसने स्पष्ट रूप से नाम से टेस्ला साइबरट्रक की दो इकाइयों का अनुरोध किया है।
दस्तावेज़ में प्रदान किया गया आधिकारिक औचित्य सीधा और थोड़ा मनोरंजक दोनों है। सेना का मानना है कि उसके विरोधी संघर्ष क्षेत्रों में साइबरट्रक का उपयोग शुरू कर सकते हैं। दस्तावेज़ में कहा गया है कि इन विशिष्ट इलेक्ट्रिक कारों को "बड़े प्रभाव पर अपेक्षित क्षति की सामान्य सीमा तक प्राप्त नहीं किया गया है।" इस संभावना की तैयारी के लिए, वायु सेना ट्रक के अपरंपरागत, स्टेनलेस-स्टील एक्सोस्केलेटन के खिलाफ अपने सटीक-निर्देशित हथियारों का परीक्षण करना चाहती है। लक्ष्य यह सुनिश्चित करना है कि "परिदृश्यों को यथासंभव वास्तविक दुनिया की स्थितियों के अनुरूप बनाकर साइबरट्रक के खिलाफ इसके हथियार प्रभावी हों।"
किसी वैश्विक प्रतिद्वंद्वी द्वारा साइबरट्रक को अपनाने का विचार कुछ लोगों को दूर की कौड़ी लग सकता है, लेकिन यह वास्तव में पहले ही हो चुका है। पिछले साल, चेचन गणराज्य के नेता को साइबरट्रक के अपने बेड़े के साथ दिखाते हुए चित्र और वीडियो सामने आए थे। ऐसे दावे थे कि संशोधित इलेक्ट्रिक ट्रकों को यूक्रेन में युद्ध में तैनात किया गया था। यह वास्तविक दुनिया का उदाहरण, भले ही सीमित हो, सड़क पर सबसे अधिक पहचाने जाने वाले ईवी में से एक के खिलाफ अपनी क्षमताओं का परीक्षण करने के लिए अमेरिकी सेना की दूरदर्शी योजना को विश्वसनीयता की डिग्री देता है।
यह बिक्री टेस्ला के लिए अपने आप में एक अजीब और विडंबनापूर्ण मोड़ है। एलोन मस्क ने बार-बार साइबरट्रक को सर्वनाश के लिए काफी मजबूत वाहन के रूप में प्रचारित किया है, इसके "बुलेटप्रूफ" बाहरी हिस्से का दावा किया है और सीधे इसे संभावित लड़ाकू वाहन के रूप में सेना के सामने पेश किया है। अब, ट्रक की प्रसिद्ध कठोरता ही वह कारण है जिसे हाई-टेक बुल्स-आई के रूप में उपयोग किया जा रहा है।
एक ऐसे वाहन के लिए जो अपने महत्वाकांक्षी बिक्री लक्ष्यों को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रहा है, किसी भी ऑर्डर का स्वागत है। मस्क के प्रति वर्ष 500,000 इकाइयों के शुरुआती लक्ष्य से उत्पादन और बिक्री में काफी कमी आने के साथ, एक सरकारी अनुबंध एक छोटी लेकिन उल्लेखनीय जीत है। कुछ लोग यह तर्क दे सकते हैं कि अमेरिकी सेना का निर्णय टेस्ला की इंजीनियरिंग की अप्रत्यक्ष प्रशंसा है। साइबरट्रक के मौलिक डिजाइन और मजबूत सामग्रियों ने इसे इतना विशिष्ट बना दिया है कि वायु सेना को लगता है कि इसकी फायरिंग रेंज पर विशेष ध्यान देने की आवश्यकता है।
हो सकता है कि यह वह गौरवशाली सैन्य कैरियर न हो जिसकी कल्पना मस्क ने अपनी कोणीय रचना के लिए की थी, लेकिन साइबरट्रक ने आधिकारिक तौर पर पेंटागन का ध्यान आकर्षित किया है। यह बस एक मिसाइल के प्राप्त सिरे से होता है। कौन जानता है? यदि यह विस्फोटक परीक्षणों में अच्छा प्रदर्शन करता है, तो इसके लिए भविष्य हो सकता है। या यह सिर्फ एक उग्र अंत होगा, जो कुछ हद तक साइबरट्रक के समग्र बिक्री प्रदर्शन के अनुरूप होगा।
